NASA usará o rover Mars 2020 para procurar fósseis minúsculos em busca da vida
Supondo que tudo corra conforme o planejado, o rover Mars 2020 aterrará no Planeta Vermelho em meados de- fevereiro de 2021, iniciando a mais recente exploração do planeta pela agência espacial.O rover traz um conjunto de novos instrumentos que trazem recursos adicionais ao esforço da NASA, permitindo que o rover se concentre na astrobiologia e procure por sinais de vida microbiana no passado antigo do planeta.
Conforme detalhado em um estudo publicado hoje, a Cratera Jezero de Marte apresenta uma borda interna cheia de carbonatos, um tipo de depósito mineral. Esses carbonatos - pelo menos na Terra - fazem parte de conchas e outros objetos que podem acabar sendo fossilizados, após o que sobrevivem por bilhões de anos.
De particular interesse para a NASA são os estromatólitos, rochas encontradas na Terra que foram criadas durante seu período antigo pela vida microbiana.É possível que estruturas semelhantes sejam encontradas na costa da cratera Jezero, que circunda a área que antes era um lago antigo antes que toda a água da superfície de Marte desaparecesse.
Algumas amostras coletadas dessas regiões podem ser devolvidas à Terra para análise em futuras missões, segundo a NASA. Além disso, esses mesmos depósitos ajudarão a esclarecer a transição que ocorreu desde o tempo de Marte como um planeta com água para o deserto empoeirado que conhecemos hoje.O veículo espacial passará dois anos estudando o chão da cratera e a região delta ao redor.
Via: Slash Gear
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