Tethers Unlimited ganha cinco prêmios da NASA para desenvolver novos tipos de engenhocas espaciais

A NASA concedeu até 45,4 milhões de dólares por 363 projetos aeroespaciais propostos por pequenas empresas e instituições de pesquisa - incluindo a Tethers Unlimited, de Bothell, Washington, que conseguiu cinco dos prêmios.

Subsídios de Fase I de até US $ 125.000 cada irão para a última safra de ganhadores dos programas de Pesquisa de Inovação para Pequenas Empresas e Pequenas Empresas de Tecnologia da NASA, também conhecidos como SBIR e STTR.

Tethers Unlimited tradicionalmente faz bem na competição SBIR / STTR. No passado, a empresa ganhou o apoio da NASA para pesquisas em tecnologias que vão desde construção no espaço até impressão 3D e reciclagem de plástico em gravidade zero.

Aqui estão as cinco Projetos da Tethers Unlimited suportados na última rodada:

• SPIDER: O sistema conhecido como Sensing and Positioning em Deep Environments With Retrieval, ou SPIDER, é semelhante aos “skycams” ​​que são usados ​​em esportes arenas. O sistema pode realizar operações de pouso, mobilidade e amostragem enquanto estiver suspenso sobre uma cratera lunar. Tethers Unlimited diz que o SPIDER evita os problemas de contaminação e estabilidade que os veículos lunares enfrentariam durante a exploração da cratera. A fase I envolve desenvolvimento e design de conceitos, com prototipagem e teste do sistema planejado para a Fase II. (SBIR)
• ARTIE: A Interface Androgynous Robotic Tool-change, ou ARTIE, serviria como uma interface miniaturizada de energia e dados para uso em ativos robóticos como o braço robótico Kraken da Tethers Unlimited ou o ajudante robótico Astrobee da NASA . Um mecanismo de prova de conceito seria construído e demonstrado para a Fase I, e o ARTIE poderia ser testado como uma carga útil do Astrobee na Fase II. Eventualmente, a interface de troca de ferramentas poderia ser usada na Estação Espacial Internacional e na plataforma de orbitar em órbita da NASA. (SBIR)
• VORTEX: O gimbal de Exploração de Vênus ou Titã seria um mecanismo apontador capaz de suportar futuras missões de exploração de aerobot da NASA para Vênus e a lua Saturniana Titã, bem como operações de satélite em ambientes extremos. A Tethers Unlimited utilizará o prêmio da Fase I para financiar mais progressos no projeto do “pulso” robótico de alta precisão (SBIR)
• HyperBus: A HyperBus Cargo Platform serviria como um sistema de paletização para suportar o transporte, colocação e troca de hardware na Estação Espacial Internacional e outras plataformas orbitais. Assumindo que o conceito passe para a Fase II, a Tethers Unlimited desenvolveria um projeto conceitual, fabricaria um protótipo e demonstraria o sistema em seu laboratório. (SBIR)
• RAMP TPS: O subsídio da Tethers Unlimited para o Sistema de Proteção Térmica Processado por Aditivo de Aditivo de Resina, ou RAMP TPS, irá para o desenvolvimento de um processo e material de aquecedor de espaçonave curado, aditivamente fabricado. O RAMP TPS permitirá a produção de baixo custo de blindagens térmicas para veículos de reentrada. A Tethers Unlimited estará colaborando com pesquisadores da Western Washington University para desenvolver essa tecnologia. (STTR)

Duas outras empresas do estado de Washington ganharam prêmios SBIR da Fase I:

• A Rocket Propulsion Systems da Renton trabalhará em um novo tipo de injetor para motores de foguete que usam oxigênio líquido e spray de velocidade de hidrogênio líquido. A tecnologia também pode ser usada para testes em solo de sistemas de propulsão térmica nuclear e propulsão ramjet / scramjet. A fase I focará em demonstrar a viabilidade técnica e construir dois protótipos de subescala.

Empresas de outros 40 estados receberam subsídios SBIR e STTR para engenhocas que vão desde rodas rover inteligentes até painéis solares de enrolar microscópio hiperespectral que poderia ser usado para procurar vida em outros planetas. "Estamos entusiasmados com as idéias inovadoras e empreendedoras que essas pequenas empresas estão trazendo para a mesa", disse Jim Reuter, administrador associado do Space da NASA. Diretor de Missão de Tecnologia, disse em um comunicado de imprensa. “As tecnologias mostram uma grande promessa em ajudar a NASA a atingir seus objetivos em todas as áreas da missão, incluindo nossos esforços para enviar astronautas americanos à Lua e depois a Marte, enquanto também fornece um impulso de longo prazo para a economia americana.” p>

A NASA e as empresas selecionadas negociarão os valores precisos dos prêmios, até a fase máxima de US $ 125.000. Os contratos da SBIR duram seis meses, enquanto os contratos da STTR duram 13 meses. Se os projetos da Fase I forem bem-sucedidos, as empresas poderão se tornar elegíveis para contratos de Fase II de 24 meses de até US $ 750.000.

As mais recentes seleções SBIR Fase II da NASA foram anunciadas no mês passado. A Tethers Unlimited ganhou um prêmio de Fase II por seu sistema de colaboração multi-robô AstroPorter. Outros beneficiários da Fase II do estado de Washington foram a Magnin Technologies em Redmond e a Ultra Safe Nuclear Corp. em Seattle.

Este relatório foi atualizado às 20h. A PT incluirá um quinto prêmio para o Tethers Unlimited (aquele para o escudo térmico feito através da manufatura aditiva).

Via: Geek Wire