Programas de futebol juvenil apoiam-se em crowdfunding para adquirir o capacete de alta tecnologia da Vicis

O futebol ainda é o jogo da América nas escolas secundárias dos EUA, atraindo mais de um milhão de atletas por ano. Mas a preocupação com os efeitos duradouros das concussões fez com que a participação de jovens no esporte diminuísse nos últimos anos. Vicis, uma startup de Seattle, quer ajudar a preservar o jogo para atletas mais jovens com um capacete de alta tecnologia que recentemente ficou em primeiro lugar nas primeiras classificações de segurança de capacete de futebol juvenil da Virginia Tech. Mas muitos programas de jovens estão encontrando dificuldades para pagar o preço de US $ 495, provocando questões de justiça: o capacete mais seguro só deve estar disponível para aqueles que Cinco programas de futebol da região de Seattle anunciaram que eles usariam o capacete Vicis no início deste mês, mas vários são das áreas mais ricas da região, como Bellevue e Mercer Island, Washington. Na mesma rua da instalação de produção da Vicis em Seattle, o programa Ballard Jr. Football lançou uma campanha de crowdfunding que visa arrecadar US $ 50.000 para pagar pelos capacetes, que são projetados para mitigar as forças pensadas para causar concussões. MyBallard relatou o esforço de arrecadação de fundos, que já arrecadou mais de US $ 8.000.

“Definitivamente, não estamos na melhor posição para pagar [os capacetes] ou arrecadar fundos para eles em nosso comunidade ”, disse Andrew Muller, presidente da liga do programa Ballard.

A desigualdade nos esportes juvenis tem sido documentada nos últimos anos, com alguns apontando para o alto custo dos esportes juvenis como uma razão para declínio da participação atlética. No Estado de Washington, a associação governista de atletismo aprovou recentemente uma emenda destinada a ajudar as escolas de baixa renda a serem mais competitivas nos esportes. Mas proteger o cérebro de um adolescente acrescenta outra camada ao debate Justin Pressley, treinador de futebol da Volunteer High School em Church Hill, Tennessee, disse ao GeekWire que o alto preço é proibitivo para a maioria das equipes. Eu realmente adoro o Capacetes Vicis. Eu adoraria que nossos filhos tivessem uma chance de usá-los ”, ele disse em um email. "Se é realmente o mais seguro, tem que ser acessível para todos, se eles se preocupam com o esporte do futebol." Pressley estimou que custaria US $ 30.000 para equipar sua equipe de jovens com capacetes Vicis. Para as equipes do ensino médio, o custo seria ainda maior, uma vez que os estudantes mais velhos precisam comprar o capacete Vicis ZERO1 de US $ 950. Quase metade dos pais diz que eles podem influenciar seus filhos a não jogar futebol devido a preocupações com concussões, de acordo com uma pesquisa no ano passado da NBC e do The Wall Street Journal. A participação no futebol do ensino médio declinou 6,5% na última década, à medida que pesquisas crescentes ligam o esporte a doenças cerebrais.

Outro esforço de crowdfunding em Boca Raton, na Flórida, visa a compra de capacetes Vicis para escolas na região. O esforço foi encabeçado por Adam Levine, cujo filho Miles sofreu uma séria contusão no ano passado durante um jogo de futebol. Vários outros jogadores e equipes se voltaram para sites como o GoFundMe para arrecadar dinheiro para os capacetes. Levine disse que os jogadores em sua escola local, que vivem em uma área rica, ainda estão usando os capacetes que usam. Eu usei quando estava lá. ”Levine recebeu mais de US $ 50 mil em apoio para ajudar a pagar as contas médicas de seu filho, mas só conseguiu levantar US $ 500 para os novos capacetes.“ [Os capacetes Vicis são] muito caro ”, disse ele. "Nenhuma escola pública está gastando esse tipo de dinheiro em capacetes".

O capacete ZERO1 Youth é mais do que o dobro do preço do segundo. avaliado no ranking de segurança da Virginia Tech, o Xenith Youth X2E +. Mas também é menos dispendioso do que o terceiro capacete, o Schutt Youth F7, vendido por US $ 570. A diferença de desempenho entre os dois principais capacetes era gritante: o capacete de Xenith ficou 1,4 ponto atrás do de Vicis. em uma escala de 5 pontos, que mediu a capacidade de reduzir a aceleração devido ao impacto.

Vicis levantou US $ 84 milhões desde que saiu da Universidade de Washington em 2014. Depois de apenas dois anos no mercado, 28 Equipes da NFL e 120 programas da NCAA agora usam capacetes da empresa. Mas a meta de longo prazo da startup é oferecer seus produtos para atletas mais jovens. Vicis introduziu pela primeira vez a versão juvenil de seu ZERO1 no outono passado e começará as entregas do capacete em junho. A versão para jovens de Vicis é quase metade do custo de seu capacete adulto ZERO1, que é vendido por US $ 950.

Tony Titus, vice-presidente sênior de vendas e marketing da Vicis, disse que a empresa investiu US $ 20 milhões em pesquisa e desenvolvimento para criar capacetes para jovens e adultos.

"O que ganhamos" Nunca sacrificar - e não tem - é colocar o dinheiro eo tempo na frente para projetar um produto realmente bom ”, disse ele. “Queremos tornar nosso produto o mais acessível possível, mas não à custa do desempenho. Sempre há um desafio quando você inova e não quer deixar ninguém para trás. ”Vicis tem descontos em grupo para programas de futebol juvenil que podem reduzir o custo de capacetes em até 20%. Também oferece programas de financiamento e fez parceria com o FundMyTeam, um site de crowdfunding para equipes de esportes juvenis, para oferecer serviços de captação de recursos a preços reduzidos. O quarterback do Green Bay Packers, Aaron Rodgers, participou de uma rodada de financiamento de US $ 28,5 milhões no ano passado. que coincidiu com o lançamento do capacete da juventude. "Investimos no VICIS porque o seu compromisso com a segurança do jogador - especificamente no nível da juventude - é o que queríamos apoiar", disse Rodgers em um comunicado na época.

Para Muller, o Ballard Treinador de futebol que está captando recursos para comprar os capacetes Vicis, a decisão de ir com Vicis foi "um acéfalo". Os jogadores de Muller testaram capacetes para Vicis no passado e até apareceram como modelos no marketing da empresa.

“Eu amo o jogo de futebol. Eu não quero ver isso ir embora ”, ele disse. "Mas também quero ter certeza de que estamos fazendo todo o possível para garantir que nossos filhos joguem o jogo da maneira mais segura possível". Vicis disse que vendeu milhares de novos capacetes para jovens, mas a maioria dos programas não faz pedidos de capacete até junho ou julho.

"Com o tempo, à medida que obtemos economia de volume e volume, vamos repassá-lo para torná-lo mais acessível", disse Titus. / p>

Via: Geek Wire