Perguntas e Respostas: Kevin Scott, CTO da Microsoft, fala sobre diversidade, tirando um pouco de carga de Satya Nadella e se a empresa precisa ser legal

Uma empresa não precisa ser legal para causar impacto - basta perguntar à Microsoft.

A gigante da tecnologia é, dependendo do dia, a maioria empresa valiosa na terra ou perto dela. E isso foi feito através de uma reinvenção radical que envolve a construção de ferramentas para ajudar os outros a fazerem o melhor trabalho. “Eu realmente gosto do que (o CEO da Microsoft, Satya (Nadella) diz repetidamente: nosso trabalho é para tornar as outras pessoas legais ”, disse Kevin Scott, diretor de tecnologia da Microsoft, em uma entrevista à GeekWire.“ Não precisamos ser frios nós mesmos. ”

Scott está por aí Ele assumiu o cargo de CTO em janeiro de 2017, após a aquisição do LinkedIn pela Microsoft, que liderou os esforços de engenharia do LinkedIn durante seus seis anos, ajudando a tornar a empresa pública.

A aquisição do LinkedIn não foi até mesmo o primeiro grande negócio em que o executivo de tecnologia participou. Ele era o vice-presidente de engenharia e operações da AdMob, que vendeu para o Google US $ 750 milhões em 2010, um negócio que continua sendo um dos gigantes da tecnologia. maior.

Scott também é um investidor anjo e tem seu próprio foco de fundação d sobre a fome, a educação na primeira infância e as mulheres na tecnologia. Scott faz parte de um grupo de executivos de tecnologia que se uniram para um plano de trazer empregos de tecnologia para Iowa rural e outros lugares que sentiram a dor da desaceleração nos últimos anos e décadas. Hoje, como CTO Na Microsoft, Scott diz que ajuda a definir a tabela para a estratégia geral de tecnologia da empresa. Scott trabalha com uma pequena equipe que acompanha as principais iniciativas da empresa. Ele tem suas próprias “três a cinco coisas” que ocupam sua atenção pessoal, embora ele tenha sido discreto sobre o que exatamente são.

O impulso da empresa na inteligência artificial está no topo da lista de prioridades de Scott . A Microsoft está infundindo a tecnologia em suas próprias ofertas de hardware e software e construindo ferramentas para outras pessoas usarem. A empresa também dedicou milhões de dólares de trabalho a várias iniciativas de Inteligência Artificial para implementar a tecnologia em áreas como acessibilidade e proteção ambiental. Scott recentemente conversou com a GeekWire para falar sobre como ele passa seus dias em Microsoft, a aposta da empresa em inteligência artificial e por que a diversidade deve ser uma prioridade para os gigantes da tecnologia. A discussão foi editada para estilo, clareza e extensão.

GW: Então, o que exatamente você faz na Microsoft e quais são seus principais objetivos agora no seu trabalho?

KS: Depois que a aquisição do LinkedIn fechou, eu estava procurando pela próxima coisa e, ao mesmo tempo, Satya tinha esse problema interessante que ele estava tentando resolver. Na Microsoft, há dezenas de milhares de engenheiros e mais de 130.000 funcionários. Ele era o catchall para muitas coisas técnicas. Ele foi o único a tentar detectar uma duplicação de esforços na tecnologia ou um buraco ou um erro em uma estratégia de tecnologia em nosso portfólio.

Ele estava procurando alguém que pudesse ajudar com duas coisas. Seu mandato é fazer a "varredura da esquerda para a direita" em toda a empresa e tentar ter certeza de que temos uma estratégia de tecnologia sensata, na qual estamos construindo os conjuntos certos de coisas para capacitar os produtos e experiências para nossos clientes durante o próximos vários anos. E, então, certificando-nos de que, ao longo de um horizonte temporal de três a cinco anos, não estamos fazendo coisas ou deixando de fazer coisas que lamentaríamos ou não estaríamos fazendo no futuro.

As coisas que estão acontecendo aqui é tão vasto e amplo. É tudo, desde a construção de um computador quântico até a criação de videogames e tudo mais. Então, o que construí uma pequena equipe de especialistas técnicos que possuem domínios verticais de especialização e trabalham com as equipes em toda a área da Microsoft, decidindo “essa é a estratégia de dados, essa é a estratégia da IA, é assim que estamos pensando plataforma de computação de borda inteligente emergente. ”E, em seguida, trimestre após trimestre, eu reavalio as três ou cinco coisas que são mais urgentes para eu estar prestando atenção direta.

GW: Quais são as suas atuais três ou cinco coisas?

A maioria deles não posso dizer, mas um monte deles é em torno de inteligência artificial, certificando-se de que temos o conjunto certo de investimentos em IA e antecipando esses grandes Quando você acredita que há 10 milhões de bilhões de dispositivos de IoT disponíveis on-line nos próximos anos, todos com sensores de alta fidelidade cada vez maiores e silício cada vez mais barato, para que você possa fazer inferências sobre modelos relativamente complexos ali mesmo a borda, muda como você constrói a experiência do usuário e qual é o modelo de programação para o software nesse ambiente específico.

Achamos que temos muitos dados agora. Não é nada comparado aos volumes de dados que teremos relativamente pouco tempo quando esses dispositivos de IoT forem iniciados, com alta fidelidade, mapeando o mundo real para o digital e os problemas que você terá serão diferentes. Digamos que eu tenho um monte de câmeras nesse ambiente que quero dar sentido, fazer algo valioso e atraente para os clientes. Mas com a taxa de quadros de todas essas câmeras, não posso enviar tudo de volta para a nuvem. Eu tenho que fazer algo com isso aqui no limite. Devido a restrições de largura de banda, posso ter conectividade de rede intermitente se estiver em uma plataforma de petróleo ou no carro autônomo, ou realmente tenho preocupações legítimas com privacidade, e não quero que esses dados saiam do meu ambiente .

GW: Qual é o seu argumento do elevador para o motivo pelo qual as pessoas deveriam levar a Microsoft a sério na IA? Existem tantas empresas neste reino lutando por talentos. Por que a Microsoft importa em IA? KS: A primeira coisa que chegou à paridade humana com a rotulagem de imagens, a primeira coisa que chegou à paridade humana com tradutores profissionais de chinês para inglês, a primeira coisa que chegou paridade humana com perguntas respondendo, nós fomos os primeiros lá em um grande número dessas coisas. Temos essa longa história de expandir os limites do que é possível com o aprendizado de máquina.

O fato de estarmos realmente bem posicionados para fazer - considerando nossa herança de ecossistema de desenvolvedores e nossa herança de plataforma - é construir AI não é apenas para nosso próprio benefício, indo apenas para os nossos próprios produtos, e nem é apenas um conjunto de ferramentas e infra-estrutura para os desenvolvedores especialistas em IA. Estamos realmente tentando construir um conjunto de coisas que permite que todos participem. Está no nosso DNA, certo? Você cria Visual C ++ para os desenvolvedores profissionais criando esses aplicativos de alto desempenho. Você cria macros e Visual Basic no Excel para permitir que as pessoas sejam mais produtivas e automatizem mais.

GW: É engraçado; Eu ia dizer sim, esse é o DNA da Microsoft. mas para mim é mais parecido com o Windows e o Office. Acho que isso levanta uma questão fascinante enquanto você está vendo isso, porque você pode ver onde a Microsoft está, por meio de suas tecnologias de nuvem e ferramentas de desenvolvedor, replicando essa plataforma para a nuvem e a inteligência artificial. Mas eu não acho que é óbvio ainda, pelo menos para o mundo exterior, qual será o aplicativo matador, como o processador de texto ou a planilha de trabalho para o computador pessoal. Será que a Microsoft será a única a criar esses aplicativos matadores ou será você quem permitirá que outros os criem?

KS: Sim, eu acho que vai ser uma mistura dos dois. Temos algumas coisas realmente empolgantes a caminho da produtividade.

GW: De acordo com suas três ou cinco coisas principais em que você está se concentrando agora?

KS: Há algumas coisas realmente interessantes coisas - nós rearchitected todo o back-end do Office 365 para apoiar estas experiências inteligentes colaborativas - é um monte de bondade que eu estou super animado sobre isso. Fico agradavelmente surpreso o tempo todo com o outsider chegando. Uma das maiores surpresas para mim é o quão sofisticada é a pilha de tecnologia que o Bing construiu, cada vez mais impulsionada pelo aprendizado de máquina realmente sofisticado.

ter essa bela plataforma de nuvem que nos dá a oportunidade de aproveitar todo o aprendizado que obtemos construindo nossos próprios produtos que estamos vendendo aos consumidores e empacotando essa infraestrutura de uma forma que podemos oferecer a todos os desenvolvedores em todos os lugares para que eles possam construir sua própria coisa e ter menos de uma luta com ele.

Mesmo que eu não estava treinando um especialista em aprendizado de máquina, essa foi a primeira coisa que eu trabalhei fora da escola de pós-graduação. Continua a ser um desafio construir estes sistemas de uma forma de classe mundial. Cabe a nós construir essas ferramentas e permitir a infraestrutura para as pessoas, especialmente considerando a escassez de conhecimento no mundo.

GW: É óbvio no mercado de ações que a Microsoft é valiosa novamente - e acho que a Microsoft é relevante para alguns segmentos da população. Como você torna a Microsoft mais legal?

KS: Eu não sei se esse é o objetivo. Eu realmente gosto do que Satya diz repetidamente: nosso trabalho é fazer as outras pessoas serem legais. Nós não precisamos ser legais nós mesmos. Precisamos que pessoas técnicas realmente boas saibam que há coisas incríveis que estamos tentando fazer aqui na Microsoft, e você pode vir aqui e aprender e ter grande impacto e fazer sua carreira crescer conosco. Nós, como empresa, ficamos muito felizes quando alguém pode usar nossa tecnologia e depois fazer algo que é ótimo, interessante e valioso no mundo.

GW: Como você diversifica sua liderança em engenharia?

KS: Temos que criar o máximo de oportunidades humanamente possível para cima e para baixo na pilha para envolver as pessoas. Eu tenho uma equipe representativa e diversa que eu consegui construir do zero. Minha mão direita é uma mulher. Eu não sei quais são os percentuais exatos, mas nós tentamos ser cerca de 50/50 dentro do escritório do CTO em termos de equilíbrio de gênero.

Temos um monte de minorias sub-representadas dentro da equipe e é fantástico ter essa diversidade. Tentamos atrair pessoas que já eram super colaborativas por natureza, porque você não pode fazer nada em um trabalho como este se seu primeiro pedido de negócios não for "Estou aqui para ajudar você a ter sucesso. Estou aqui a serviço do que você está fazendo. ”

Ter essa diversidade dentro do time tem sido magnífica. Eu corro este programa que herdei de um membro da minha equipe que o criou chamado LEAP. O que a LEAP faz é tentar fornecer uma entrada na Microsoft e em uma carreira de tecnologia para pessoas que não têm experiência tradicional. Você pode não ter o conjunto de coisas em seu currículo que o levará a um processo normal de entrevista da empresa de tecnologia. Nós o colocamos em prática e o colocamos em um programa de aprendizado e oferecemos a você um treinamento prático que acreditamos que você será capaz de absorver e adaptar rapidamente. Concentrando-se apenas nisso e nem mesmo prestando atenção às métricas de diversidade, você obtém mais diversidade dessa forma.

GW: Quais são as implicações práticas da diversidade que você tem em sua equipe?

KS: Você consegue melhores conversas. Quando você está criando um monte de tecnologias de ativação para todos no mundo, é muito bom ter pessoas que vêm de diferentes perspectivas e pontos de vista. É muito fácil se você é um cientista da computação, e você é alguém que se parece comigo, para ficar realmente míope sobre o que seria uma boa coisa a serviço dos clientes. Quando você tem diversidade na equipe - e não é apenas diversidade de gêneros ou diversidade étnica, é diversidade de experiências - seu caminho para o campo é diferente. Você tem todos os tipos de conversas deliciosas, inspiradoras e reveladoras acontecendo. Eu não tenho um conjunto de métricas onde posso dizer que isso é 73% melhor por causa disso. Eu sinto isso nos meus ossos. É a equipe mais encantadora com a qual já trabalhei. E é divertido resolver problemas com eles.

Via: Geek Wire