NASA completa espelho primário do Telescópio Espacial Romano

A NASA está trabalhando duro na próxima geração de telescópios espaciais para substituir o Hubble e permitir que astrônomos e cientistas de todo o mundo entendam melhor o cosmos. Um dos futuros telescópios espaciais é chamado de Nancy Grace Roman Space Telescope, ou Roman Space Telescope para abreviar. A NASA anunciou recentemente que o espelho principal para o telescópio espacial que coletará e focalizará a luz foi concluído.

Roman usará o espelho de 7,9 pés de diâmetro para capturar imagens do espaço com um campo de visão 100 vezes maior do que o icônico Hubble. Scott Smith, gerente do telescópio romano da NASA disse que completar o espelho primário é um marco emocionante. Uma vez colocado em órbita, o telescópio espacial romano será capaz de perscrutar através da poeira e através de vastas extensões de espaço para estudar o universo usando luz infravermelha.

O espelho primário é fundamental para qualquer telescópio, e o nível de detalhe que ele consegue ver está diretamente relacionado ao espelho. Quanto maior o espelho, mais luz o telescópio pode reunir, permitindo uma resolução mais precisa dos recursos vistos no cosmos. O espelho romano é do mesmo tamanho que o espelho usado no Hubble, mas tem um quarto do peso.

O espelho principal de Roman pesa 410 libras, a enorme redução de peso em comparação com o espelho do Hubble se deve às melhorias na tecnologia ao longo das décadas. O telescópio terá dois instrumentos científicos, incluindo o Wide Field Instrument e o Coronagraph Instrument. O Wide Field Instrument é uma câmera de 300 megapixels capaz de fornecer a mesma resolução que o Hubble oferece com quase 100 vezes o campo de visão.

O cronógrafo tem como objetivo permitir que o telescópio veja planetas quase um bilhão de vezes mais tênues do que a estrela hospedeira para permitir o estudo detalhado de exoplanetas e outros sistemas solares. Roman será colocado em um ponto de vista a 930.000 milhas de distância da Terra, apontando na direção oposta do sol.