Custo do foguete SLS previsto para explosão da missão lunar Artemis

A pressão da NASA ao trabalhar no foguete de palco principal do SLS levará os humanos de volta à lua e à missão Artemis 1. O motivo da pressão é que o custo do foguete e da infraestrutura terrestre associada disparou além das estimativas de custo originais. O orçamento do projeto ultrapassou tanto que a NASA foi forçada a notificar o Congresso sobre o excedente.

Recentemente, Kathy Lueders da NASA, líder dos esforços de voos espaciais humanos da agência, anunciou que o custo básico de desenvolvimento para SLS é de US $ 9,1 bilhões. O compromisso monetário para a capacidade inicial de sistemas baseados em terra para apoiar a primeira missão do foguete aumentou para US $ 2,4 bilhões.

A NASA teve aprovação anterior do Congresso para US $ 7 bilhões para o projeto. O primeiro lançamento do foguete SLS está programado para ser no Artemis 1, que é um vôo de teste para enviar uma espaçonave sem rosca ao redor da lua com lançamento previsto para novembro de 2021. Lueders diz que a missão Artemis 1 continua no caminho certo, mas a agência está cauteloso devido ao impacto potencial da pandemia de coronavírus.

A espaçonave Orion que transportaria os astronautas continua no caminho certo para sua primeira missão de teste na órbita lunar, que ocorrerá em novembro de 2023. Ela disse que a NASA está bem preparada para missões futuras e tem visto taxas de construção significativamente melhoradas e trabalho de alta qualidade e eficiências em toda a linha. Isso ocorre apesar da pandemia do coronavírus e do distanciamento social que se impõe aos trabalhadores.

O Escritório do Inspetor Geral da NASA avisou em março que o SLS provavelmente ultrapassou o limite de 30% da taxa de excedente do orçamento que exige notificação ao Congresso. Esse relatório observou que a NASA não ajustou sua estimativa de custo de linha de base para contabilizar a remoção de cerca de US $ 1 bilhão em custos relacionados aos impulsionadores de foguetes sólidos e motores RS-25 do SLS.