A FCC pode forçar "milhões" de americanos a abandonarem o programa Lifeline neste inverno

A FCC estabelece as regras para o programa governamental Lifeline, um programa no qual milhões de americanos recebem telefone subsidiado e serviço de internet. Cada pessoa que recebe um subsídio para serviço de telefone / internet deve se inscrever em um plano mínimo específico com uma operadora local de telefone / dados. Nos últimos dois anos, a quantidade de dinheiro neste subsídio diminuiu, enquanto o plano mínimo de dados aumentou - em direção ao ponto de ruptura inevitável que estamos nos aproximando agora.

Uma carta lançada em 10 de agosto de 2020 foi enviada à FCC em nome de uma ampla variedade de grupos de direitos sociais. Esta carta delineou vários pedidos.

Isenção de pandemia de COVID-19

O documento de agosto solicitou que a FCC estendesse as isenções de regras do programa COVID-10 Lifeline. Vários pedidos da FCC este ano prorrogaram isenções que poderiam remover cidadãos do programa para assinantes que residem em áreas rurais em terras tribais, até 30 de novembro de 2020. Isso interromperia qualquer desinscrição involuntária de assinantes existentes até 30 de novembro.

A carta de agosto solicitou que essas isenções permanecessem em vigor até pelo menos 31 de dezembro de 2020. Claro, mesmo assim, será improvável que estejamos de volta à nossa atual pandemia e crise financeira, portanto, devemos presumir que estes grupos sociais esperam novas extensões após o final do ano.

Suporte de voz

O documento também solicitou que a FCC parasse de diminuir os subsídios para o suporte de voz Lifeline. O suporte de voz da Lifeline, uma vez a $ 9,25 por mês, é atualmente de $ 7,25 por mês e diminuirá em dezembro de 2020 para $ 5,25 por mês. O programa Lifeline da FCC parece estar eliminando totalmente o suporte de voz - lenta, mas seguramente.

Padrões mínimos de serviço

Ao mesmo tempo, a FCC elevou os padrões mínimos de serviço para dados de banda larga móvel. Em julho de 2020, o presidente da FCC, Ajit Pai, divulgou um pedido no qual o aumento regular no padrão mínimo de serviço seria reconsiderado. Sem esse pedido, o padrão mínimo de serviço para capacidade de dados de banda larga móvel passaria dos atuais 3 GB para 11,75 GB por mês. Com o referido pedido, o mínimo seria aumentado para 4,5 GB.

Pai escreveu “a fórmula que a FCC adotou em 2016 para atualizar o padrão mínimo para a capacidade de dados de banda larga móvel da Lifeline é falha. Isso resulta em aumentos drásticos ano após ano que podem impactar a capacidade das operadoras da Lifeline de continuar fornecendo serviços acessíveis. ”

Observe aqui que Pai trata da preocupação das operadoras, e não dos assinantes. Este movimento, neste documento, visa manter as operadoras felizes, ao invés de continuar a fornecer dados de banda larga adequados aos cidadãos.

Observe também que Pai não sugeriu que o subsídio fosse aumentado para corresponder aos custos de um mínimo padrão maior para internet banda larga. O subsídio de US $ 9,25 não aumentou de forma alguma desde o início em 2011.

A carta de agosto de grupos sociais solicitou que as alterações mínimas de dados fossem colocadas em espera. “Instamos a Comissão a revisar sua ordem proposta para pausar o aumento dos padrões mínimos de serviço para dados de banda larga móvel em seu nível atual de 3 GB até o Relatório de Mercado de Estado da Vida de 2021, que é exigido pelo Pedido de Modernização de Linha de Vida de 2016”.

Chega de serviço “gratuito”

Um “grupo bipartidário de funcionários da comissão estadual de serviços públicos de estados rurais da América” fará uma ligação sobre como uma nova mudança nas regras da FCC para a Lifeline “acabará com o serviço telefônico para milhões de idosos, veterinários e & outras."

De acordo com a última mudança de regra, a FCC mudaria o sistema de serviço “gratuito” da Lifeline para um que requer um co-pagamento. O grupo (que aparecerá na ligação no vídeo acima, na terça-feira, 15 de setembro de 2020), observou que “pesquisas mostram que algo entre 50-80 por cento dos atuais 6,9 milhões de assinantes da Lifeline não serão capazes de fazer um co -pagamento e, portanto, serão forçados a sair do programa. ”

Dê uma olhada na linha do tempo abaixo para obter mais informações sobre o programa Lifeline conforme ele evoluiu na última década. Em seguida, sintonize na terça-feira para ver / ouvir a chamada incorporada acima.