OceanGate levanta US $ 18 milhões para construir uma frota submersível maior e organizar viagens ao Titanic

A equipe da OceanGate submete o Cyclops 1 através de sua verificação anual de manutenção na loja da empresa em Everett, Washington. (Foto OceanGate)

A OceanGate diz que levantou US $ 18,1 milhões em novos investimentos, preparando as bases financeiras para a expansão de sua frota de submersíveis em alto mar e preparando o terreno para mergulhos no naufrágio do Titanic de 108 anos em 2021.

A rodada de financiamento foi relatada em documentos apresentados hoje na Securities and Exchange Commission. O CEO e fundador da OceanGate, Stockton Rush, disse que o valor relatado nos documentos, US $ 19,3 milhões, seria alterado para refletir o tamanho real da rodada.

Ele se recusou a identificar os investidores, além de dizer que " foi 100% privilegiado. ”

Isso está se moldando como um ano de reconstrução para o empreendimento de quase 11 anos, com sede em Everett, Washington. A principal tarefa da agenda é construir dois novos submersíveis capazes de mergulhar até 6.000 metros (3,7 milhas), o que é mais de um quilômetro e meio mais profundo do que a parte do fundo do oceano Atlântico Norte onde o Titanic está descansando.

OceanGate aproveite as lições aprendidas durante a construção de seu submersível Titan com casco de carbono, que foi originalmente construído para viagens do Titanic. Rush disse que os testes realizados nas instalações de teste do oceano profundo em Annapolis, Maryland, revelaram que o casco do Titan "mostrava sinais de fadiga cíclica". Como resultado, a profundidade do casco foi reduzida para 3.000 metros.

"Não é o suficiente para chegar ao Titanic", disse Rush.

Isso significava que as viagens ao Titanic - que foram planejadas inicialmente para 2018, 2019 e 2020 - tiveram que ser adiadas até meados do ano. -2021. Nesse momento, o Rush espera que os novos submersíveis estejam prontos para entrar em serviço. Ele disse que especialistas em missões que pagaram mais de US $ 100.000 cada para participar das expedições do Titanic foram "geralmente solidários, mas decepcionados" com o atraso.

A conclusão da última rodada de financiamento abrirá o caminho para prosseguir com as viagens do Titanic e outras expedições na agenda da OceanGate.

“Nos próximos meses, temos vários de coisas que estão na lousa ”, disse Rush. “Como você pode imaginar, muitos deles estavam no limbo enquanto aguardavam o fechamento do financiamento. Agora que conseguimos, assinaremos algumas parcerias interessantes.

Ele disse que uma dessas parcerias envolve fazer avaliações ambientais para operações de mineração em alto mar. A OceanGate também planeja retomar uma série de mergulhos de pesquisa de tubarões no Possession Sound com outro de seus submersíveis, o Cyclops 1. E durante o mês de agosto, a empresa levará o Titan ao Hudson Canyon, um canal profundo que se estende até o Atlântico da foz do rio Hudson.

Como as expedições ao Titanic, as viagens ao que é conhecido como "o Grand Canyon do Oceano" levarão pesquisadores e especialistas em missões que estão pagando para participar. (O custo é de US $ 75.000 para uma equipe de três, disse Rush.)

No passado, a OceanGate explorava os destroços históricos de Andrea Doria, o local de caça dos indescritíveis tubarão sixgill em Puget Sound (com o rapper de Seattle Macklemore), e a flora e fauna subaquáticas do mar de Salish. Graças ao novo financiamento, a empresa deve poder continuar avançando em fronteiras mais profundas.

Via: Geek Wire