O que derrubou o CEO da Boeing - e o que o próximo CEO precisará fazer para trazer a Boeing de volta

O piloto de testes da Boeing, Steve "Bull" Schmidt, destaca na cabine de um protótipo de jato de treinamento T-X o então CEO da Boeing, Dennis Muilenburg, durante uma visita ao local em 2017. (Foto da Boeing)

A saída do CEO da Boeing, Dennis Muilenburg, envia uma mensagem de que a empresa problemática está voltando ao básico. Mas, neste caso, o básico tem menos a ver com porcas e parafusos e mais com informações.

A tecnologia da informação, em vez do hardware defeituoso, está na raiz dos problemas mais recentes da Boeing - incluindo o problemático sistema de controle automatizado que, acredita-se, causou dois acidentes catastróficos do 737 MAX.

Embora as raízes desse problema sejam anteriores à ascensão de Muilenburg ao cargo de CEO em 2015, o conselho de diretores da Boeing claramente perdeu a paciência com a maneira como ele lidou com os esforços para se recuperar da crise. Isso tem a ver com tecnologia da informação, bem como com informações antigas simples.

Seus erros nos acordos com a Administração Federal de Aviação, que ainda não assinaram o retorno do voo do 737 MAX, foram alvo de críticas generalizadas.

No comunicado de hoje anunciando a renúncia de Muilenburg, a Boeing disse que o conselho decidiu que uma mudança de liderança era necessária "para restaurar a confiança na empresa em avançar enquanto trabalha para reparar o relacionamento com reguladores, clientes e todas as outras partes interessadas".

O problema da semana passada com o primeiro vôo do táxi espacial Starliner da Boeing, que acabou na órbita errada porque o software da sonda pegou um código de tempo incorreto, fornece mais evidências de que acertar a tecnologia da informação será crucial para o futuro da empresa.

O próximo CEO

O conselho da Boeing deu um sinal antecipado de que a posição de Muilenburg era precária em outubro, quando o retirou de seu cargo como presidente e instalou David Calhoun, um membro independente do conselho, como não executivo presidente.

Agora, Calhoun será o substituto de Muilenburg como CEO e presidente, a partir de 13 de janeiro. Enquanto Calhoun encerra seus compromissos que não são da Boeing - incluindo seu papel como diretor administrativo sênior da empresa de investimentos Blackstone - o diretor financeiro da Boeing, Greg Smith , atuará como CEO interino.

David Calhoun será o CEO e presidente da Boeing a partir de 13 de janeiro (Foto da Boeing)

Hoje, Calhoun prometeu retomar o programa 737 MAX.

"Acredito firmemente no futuro da Boeing e do 737 MAX", disse ele na declaração da Boeing. "Estou honrado em liderar esta grande empresa e os 150.000 funcionários dedicados que estão trabalhando duro para criar o futuro da aviação."

O recém nomeado presidente do conselho não executivo da Boeing, Lawrence Kellner, disse que ele e o restante do conselho estavam "satisfeitos por Dave ter concordado em liderar a Boeing neste momento crítico".

"Dave tem uma profunda experiência no setor e um histórico comprovado de forte liderança, e reconhece os desafios que devemos enfrentar", disse Kellner.

Com base na reação do mercado, a transição tranquilizou os investidores, pelo menos no curto prazo. Mas Calhoun é a pessoa certa a longo prazo? Os analistas do setor de aviação são duvidosos.

"Acho que o líder ideal tem uma combinação de habilidades de gerenciamento de programas, experiência no mercado comercial e formação em engenharia, ou pelo menos a capacidade de se comunicar e priorizar engenheiros", Richard Aboulafia, vice-presidente de análise da Virgínia Teal Group, disse à GeekWire em um e-mail.

"Eles não têm isso há muitos anos, e não há nada no histórico de Dave Calhoun que sugira que ele traga essas coisas, mesmo que ele seja bom para a estabilização a curto prazo", escreveu Aboulafia. "Estou preocupado que ele queira ficar por algum tempo."

Scott Hamilton, editor-chefe da Leeham News and Analysis, é ainda menos otimista quanto a Calhoun.

"Ele faz parte do conselho desde 2009. Ele faz parte da formulação de políticas do conselho que levou à redução de custos que, segundo dizem, teve um impacto deletério no desenvolvimento do MAX", escreveu Hamilton em uma análise. "Ele fez parte das decisões do conselho de que o valor para os acionistas é a prioridade número 1 na Boeing." Hamilton observou que Calhoun passou a maior parte de sua carreira na General Electric, incluindo GE Infrastructure, GE Aircraft Engines e GE Transportation.

"A cultura de corte de custos da GE nas fileiras de executivos e o conselho que prevalece há 20 anos precisam desaparecer", escreveu Hamilton. “Crucial é um conselho que tem uma nova perspectiva e não é casado com o 'valor para o acionista' como as prioridades nº 1, 2 e 3.”

O próximo, próximo CEO

A crise do 737 MAX - e, até certo ponto, os problemas que envolvem a Starliner - destacam os desafios que a Boeing enfrenta quando se trata de fornecer uma avaliação clara da tecnologia da empresa.

No início deste mês, o chefe da FAA Stephen Dickson encarregou Muilenburg de divulgar declarações excessivamente otimistas sobre o retorno do 737 MAX ao voo - e pediu que ele fornecesse dados mais oportunos e de alta qualidade para a revisão de segurança da FAA.

Anteriormente: Demissão da Boeing CEO marca novo esforço da gigante aeroespacial para se recuperar da crise do 737 MAX

Enquanto isso, o administrador da NASA Jim Bridenstine vem pressionando a Boeing a ser mais aberta sobre o processo de teste Starliner. Bridenstine observou que a Boeing transmitiu ao vivo o teste de cancelamento de Starliner no mês passado, a seu pedido, no interesse de fornecer "transparência ao contribuinte".

Otimismo excessivo estendido a outras partes da fronteira da Boeing: as críticas persistentes ao esforço de desenvolvimento do foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que sofreu excesso de custos e atrasos no cronograma, foram o fracasso em responsabilizar a Boeing por falhas.

Muilenburg previu repetidamente que os primeiros humanos em Marte chegaria lá em um foguete construído pela Boeing. Isso levou o CEO da SpaceX Elon Musk, que não é estranho a anunciar horários excessivamente otimistas, a twittar uma resposta: "Faça isso".

Ser transparente e mostrar familiaridade com a tecnologia e seus limites da Boeing serão atributos-chave para qualquer CEO que pretenda reconstruir a imagem da empresa nos próximos dias, meses e anos.

E não faria mal ter alguém nas fileiras superiores que esteja familiarizado com as fronteiras centradas em software da Boeing - especialmente quando você considere que a empresa está apostando mais em big data, automação, vôo autônomo, inteligência artificial e até computação quântica.

Calhoun poderia muito bem ser a pessoa que tirou a Boeing de sua crise atual. Mas a liderança da empresa faria bem em começar a pensar em seu próximo e próximo CEO.

Via: Geek Wire