O plano de satélite constelação acessível do Japão recebe uma janela de lançamento

A agência espacial do Japão está planejando uma plataforma padronizada para satélites de constelação, abrindo caminho para uma malha que circunda o globo de unidades modulares relativamente acessíveis que serão projetadas pela Mitsubishi. As constelações geralmente consistem em numerosos satélites pequenos e idênticos, contando com a facilidade de implantação e economias de escala para abrir o acesso ao espaço para um público mais amplo.

Os satélites tradicionais tendem a ser grandes, caros e projetados para esse fim. Isso permite muita flexibilidade para o usuário final, mas também torna o design e a implantação de um processo que consome tempo e exige grandes recursos.

Enquanto isso, os satélites individuais destinados ao uso em constelações são muito mais simplistas. Geralmente muito menores, geralmente são cubóides e se concentram no básico: intercomunicação, ligação em rede com a Terra, propulsão e algum tipo de instrumentação, sejam câmeras ou outros sensores. Embora por conta própria possam ser básicos, sua força está em implantações em massa.

Como sugere "constelação", a idéia é que vários satélites idênticos possam formar uma malha e agregar suas habilidades. Individualmente mais acessíveis e mais fáceis de lançar - geralmente aproveitando a crescente disponibilidade de serviços de carga espacial comercial - eles já estão sendo usados ​​para fornecer acesso à Internet, serviço de mídia e tirar fotos de todo o mundo, entre outras coisas.

Agora, a agência espacial japonesa JAXA está entrando em ação. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão incumbiu a Mitsubishi de projetar uma plataforma padronizada para a Innovative Satellite Technology Demonstration-2 (ISTD-2), pequenos satélites com menos de 220 libras de peso. A Mitsubishi descobrirá como eles podem ser projetados, fabricados e operados, incluindo peças-chave para o controle de atitudes e para garantir que haja energia suficiente.

"A nova plataforma permitirá funções e serviços unificados fornecidos por meio de uma constelação global de pequenos satélites", diz Mitsubishi. "O objetivo do novo satélite desenvolvido pela JAXA para este programa é a verificação e demonstração em órbita de equipamentos, peças e microssatélites desenvolvidos por empresas privadas, universidades ou outras entidades."

A JAXA já fechou um acordo com o Space BD para implantar pequenos satélites e usará os veículos de lançamento H-IIA e H3. Enquanto isso, os primeiros satélites ISTD-2 deverão ser lançados antes de março de 2022, diz a Mitsubishi. Eles usarão um veículo de lançamento Epsilon e decolarão do Centro Espacial Uchinoura, na província de Kagoshima, no Japão.

Constelações de satélite não foram totalmente recebidas calorosamente, lembre-se. A SpaceX foi criticada nos últimos meses, por exemplo, por sua constelação Starlink, com astrônomos reclamando que a variedade de satélites que transmitem a Internet está interferindo na visão dos telescópios na Terra. A SpaceX solicitou recentemente permissão da FCC para adicionar mais 30.000 satélites aos 12.000 existentes.

Via: Slash Gear