O Feather ajuda os novos amigos a reunir-se, facilitando a participação em reuniões de pequenos grupos

Quando alguém está procurando um parceiro romântico, geralmente é esperado que eles sejam bastante exigentes, criando perfis detalhados e selecionados e fazendo seleções cuidadosas. Mas quando se trata de encontrar amigos para sair para jantar ou um jogo de tabuleiro, o bar é um pouco menor. Nos termos mais simples, as pessoas estão procurando por alguém que goste de fazer as mesmas coisas.

Uma startup baseada em Issaquah, Washington, chamada Feather, está tentando criaré fácil para as pessoas encontrarem seu "rebanho" (pássaros de plumas e tudo isso) com um aplicativo que rapidamente junta pessoas para eventos de fim de semana.

O aplicativo tem como alvo pessoas que são novas em uma área. Aqueles que “estão sempre sonhando com pastos mais verdes. Empacotar sua vida em sacolas para buscar mais oportunidades em uma nova cidade, país ou continente pode ser uma perspectiva assustadora ”, lê o site da Feather.

O Feather combina amigos em potencial com base em interesses, convidando cerca de sete usuários para um jantar ou outro evento, com a expectativa de que três a cinco apareçam. Os usuários podem fazer check-in de segunda a quarta-feira para compartilhar sua disponibilidade e interesses. Na quinta-feira, os participantes têm a chance de conversar e coordenar; depois, de sexta a domingo, o encontro acontece.

Ao eliminar a necessidade de elaborarperfis e removendo a responsabilidade de apresentar planos, "basicamente economizamos muito tempo para o usuário", disse Andy Lin, co-fundador e CEO da Feather.

Os pequenos grupos são menos estranhos do que osencontros individuais e podem se sentir mais seguros para as pessoas, disse Lin. Ele e Shawn Lee, co-fundador e diretor de tecnologia, criaram a empresa em parte por causa de suas próprias lutas em fazer amigos em novas cidades. Os dois se conheceram há uma década na nona série. Esta é sua primeira startup.

Eles lançaram o Feather em janeiro;a equipe inclui Mikayla Jones, engenheira do iOS, e Chris Jung, designer de produto. Lee trabalhou anteriormente na Microsoft como engenheiro de software, e Jones e Jung trabalham lá atualmente.

“O que eu pensei que seria realmente difícil, porque eu não tinha fundado uma empresa ouconstruiu uma tecnologia de software a partir do solo, estava construindo o aplicativo. Acontece que não foi tão difícil. Fizemos isso muito rápido - disse Lin.“O que foi realmente difícil foi o aspecto do marketing, e a tentativa de divulgar as pessoas e os usuários sem gastar muito dinheiro.”

A equipe tem recrutado novos usuários indo a outros encontros organizadosatravés de plataformas geridas pela competição - nomeadamente grupos do Facebook e Bumble BFF. Outro concorrente no espaço para fazer amizades é o Thaw, com sede em Seattle.

Atualmente, o Feather está disponível apenas em Seattle e em dispositivos iPhone.A startup planeja oferecer um aplicativo Android em breve e pretende expandir-se para Portland, San Francisco e Los Angeles.O serviço é gratuito;Lin disse que em algum momento oferecerá uma assinatura para serviços premium.

Eles também estão criando um recurso que permite que um usuário, quando ele confirmar seu recebimento, convide um amigo pelo Facebook ou um texto paravem com eles. Em seguida, o amigo pode instalar o aplicativo e passar por um processo acelerado de inscrição.

Feather organizou 25 encontros até agora, em Seattle e durante um teste em LA.A equipe às vezes participa dos eventos e esperou revelar sua conexão com o aplicativo até o final do encontro para ouvir as reações honestas das pessoas a Feather.

"É uma maneira muito interessante de obter feedback do usuário ”, disse Lin.“Você consegue ver as pessoas em seu estado natural.”

Nós conversamos com Lin para este Startup Spotlight, um recurso regular do GeekWire. Continue lendo as respostas para o nosso questionário.

O que sua empresa faz?O Feather é um aplicativo de descoberta de eventos com curadoria que automatiza o processo de organização de um horário, local e grupo para os usuários se encontrarem. Nosso objetivo é tornar fácil para nossos usuários conhecer novas pessoas e descobrir sua cidade participando de atividades em grupo de que desfrutam.

A inspiração nos atingiu quando: depois de nos mudarmos repetidamente para a escola e para o trabalho, achamos mais difícildo que o esperado para reconstruir nossas redes sociais em todas as novas cidades. Depois de fazer algumas pesquisas e executar alguns testes, percebemos que uma razão crítica de que ninguém realmente resolveu esse problema em grande escala foi que poucas pessoas estão dispostas a assumir o papel de organizador de estranhos. Com o aprendizado de máquina resolvendo novos desafios todos os dias, percebemos que, se alimentados com dados suficientes, um algoritmo pode substituir o organizador humano.

VC, Angel ou Bootstrap: No momento, estamos com o bootstrap, mas estamos buscando aumentar o número de sementes no futuro próximo. Queremos aumentar a comunidade Feather para um tamanho saudável antes de introduzir a monetização, e para isso precisamos de algum capital inicial.

Nosso 'molho secreto' é: Nosso algoritmo de correspondência tem capacidade para corresponder a milhões de potenciaisgrupos de usuários com várias sobreposições - idade, localização, interesses - em segundos. Esse algoritmo também recebe feedback na forma de eventos bem-sucedidos - ou com falha - e se aprimora com o tempo.

Embora não seja tanto um "molho secreto", tambémAcreditamos que Feather terá sucesso onde outros falharam porque estamos adotando uma abordagem fundamentalmente diferente. Amizade não é como namorar, mas outros aplicativos tendem a tratá-lo dessa maneira. Com o Feather, não há encontros de amigos, conversas ou estranhos - você pula tudo isso diretamente e começa a fazer algo que realmente gosta.

A decisão mais inteligente que fizemos até agora: testamos nosso produto da maneira mais barata possível antes de criar o aplicativo móvel. Executamos anúncios no Facebook para gerar uma lista de inscrições e usamos emails para combinar esses "usuários" com atividades e grupos. Esse teste nos permitiu validar as premissas de nossos produtos antes de investir em um processo de desenvolvimento caro. Durante esse teste por e-mail, tivemos mais de 200 usuários na área de Los Angeles e os enviamos para diversas refeições, caminhadas e jogos de tabuleiro. Isso demonstrou que havia uma audiência para um produto como o Feather e nos incentivou a criar o aplicativo.

O maior erro que cometemos até agora: não iniciar ainda mais cedo. Tantas pessoas estão nas redes sociais hoje em dia que as startups podem se dar ao luxo de lançar várias vezes. Passamos muito tempo iterando em nosso próprio canto, em vez de colocar o produto nas mãos dos usuários rapidamente e receber seus comentários.

Qual empresário ou executivo líder você mais desejatrabalhando no seu canto?Whitney Wolfe Herd, CEO da Bumble. Ela criou um aplicativo de namoro de sucesso no final de 2014 em um mercado lotado que já tinha Tinder, Hinge e outros grandes players, adotando uma abordagem única com seu aplicativo. Ela também era a diretora de marketing da Tinder, e foi creditada por ter inventado o nome, o logotipo e a campanha de lançamento de base de grande sucesso que Tinder teve nos campi das faculdades. Como uma startup iniciando em um espaço adjacente, nos beneficiaríamos de sua maneira criativa de colocar seus produtos nas mãos dos usuários certos e criar uma marca memorável.

Nossa atividade de formação de equipes favorita é:tenha uma lista contínua de atividades recomendadas em Seattle que usamos para criar recomendações para os usuários. Frequentemente testamos essas recomendações por nós mesmos, realizando a atividade.

A maior coisa que procuramos ao contratar é: Gostamos de contratar pessoas que são especialistas em domínio em algo importante para o nosso produto.. Até agora, nossas contratações vieram principalmente dos colegas de trabalho anteriores de meu cofundador da Microsoft, onde colaboraram para levar experiências móveis a milhões de usuários.

Qual é o conselho que você daria a outrosempreendedores que estão começando: teste suas suposições e público-alvo o máximo possível antes de criar qualquer coisa. Com a facilidade de configurar uma página de destino e alguns anúncios no Facebook, não há motivo para você não validar com um alto grau de confiança se as pessoas realmente querem o que você está fazendo. Você também pode usar esse método para experimentar e iterar de maneira barata - é muito mais difícil iterar em um software real do que algumas linhas de cópia e recursos visuais em uma página de destino.

Via: Geek Wire