Pesquisadores da ETH criam minúsculo espectrômetro de infravermelho

Pesquisadores da ETH desenvolveram um espectrômetro infravermelho muito compacto, pequeno o suficiente para caber em um chip de computador e ainda oferece "possibilidades interessantes". Os pesquisadores dizem que o chip seria utilizável no espaço e na vida cotidiana. Um exemplo é a integração em telefones celulares.

Com o pequeno espectrômetro infravermelho embutido em um smartphone, a equipe diz que o dispositivo pode fazer coisascomo determinar o teor de álcool na cerveja ou a maturidade de uma fruta.O que torna o chip um avanço tão grande é que os espectrômetros de infravermelho usados ​​atualmente para esses tipos de análise são grandes dispositivos que normalmente pesam vários quilos e são difíceis de integrar em um dispositivo portátil.

Um espectrômetro convencional divide a luz incidente em dois caminhos antes de refleti-la nos espelhos. Os feixes de luz refletidos são recombinados e medidos com um fotodetector. Quando um espelho é movido, o padrão de interferência pode ser usado para determinar a proporção de diferentes comprimentos de onda em um sinal recebido.

A ETH usa o mesmo princípio para desenvolver o mini espectrômetro, mas, no dispositivo deles, a luz incidente não é medida por espelhos móveis.O dispositivo da ETH usa guias de onda especiais com um índice de refração óptico que é ajustado externamente por meio de um campo elétrico.A variação desse índice de refração tem um efeito semelhante a mover espelhos.

Alterações na configuração do guia de ondas permitem que os pesquisadores examinem diferentes partes do espectro da luz.O novo espectrômetro tem outros benefícios significativos, incluindo o fato de precisar ser calibrado apenas uma vez em comparação com várias calibrações para espectrômetros normais. Também não possui partes móveis e requer menos manutenção.O dispositivo tem algum progresso a ser feito antes de poder ser usado em um dispositivo móvel.

Via: Slash Gear