Conheça o professor hacker que está salvando vidas com dispositivos inteligentes e sonar

Shyam Gollakota percorreu um longo caminho desde seu primeiro dia como estudante universitário.

“Eu não sabiacomo programar. Na verdade, eu nem sabia digitar ”, ele disse.

Você poderia dizer que ele pegou o jeito dos teclados. Gollakota é agora professor de ciência da computação na Universidade de Washington, co-fundador de várias startups de tecnologia, e foi nomeado duas vezes para a lista dos 30 abaixo dos 30 da Forbes.

"Eu percebi que a ciência da computação não se trata apenas de programação", disse Gollakota."É sobre como você pensa em resolver problemas."

Depois de se provar um especialista em computação de baixa potência, ele se voltou para o mundo da saúde. No ano passado, Gollakota e seus colaboradores da UW descobriram como smartphones e alto-falantes como o Alexa da Amazon podem ser usados ​​para monitorar a saúde das pessoas em tempo real.

Para este episódio do Podcast GeekWire Health Tech,conversamos com Gollakota sobre como ele está transformando dispositivos inteligentes em máquinas de sonar que podem detectar ataques cardíacos, overdoses de opióides ou até algo tão simples como uma infecção no ouvido.

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O interesse de Gollakota pela saúde surgiu de seu trabalho anterior em redes sem fio. Seu departamento na UW desenvolveu maneiras de realizar comunicações sem fio com muito pouca energia, o que mais tarde deu origem à startup Jeeva Wireless.A partir daí, eles se interessaram em como os sinais sem fio refletem no corpo e em como esses podem ser usados ​​para rastrear os movimentos do corpo.

“A próxima pergunta natural ... foi: 'Posso transformar seu smartphone em uma estrelaTrek tricorder? '”, Disse Gollakota, referindo-se ao dispositivo de ficção científica que pode diagnosticar pessoas com uma simples varredura do corpo. Essa pesquisa se transformou no ApneaApp, um projeto capaz de mostrar que é possível diagnosticar a apneia do sono rastreando a respiração de alguém em um smartphone.

O professor e seus colegas usariam mais tarde uma fórmula semelhante para detectar quando alguémestá tendo um ataque cardíaco.

"Este problema é realmente muito próximo de mim, porque os problemas cardíacos são um dos maiores problemas que os sul-asiáticos enfrentam", disse Gollakota. Os pesquisadores coletaram um monte de áudio de 911 ligações e foram capazes de identificar clipes de um som ofegante específico que normalmente coincide com um ataque cardíaco. Eles então treinaram um algoritmo para identificar o som ofegante, abrindo caminho para um aplicativo que pudesse ouvir ataques cardíacos nas casas das pessoas.

Mas eles não pararam por aí. Gollakota e os outros pesquisadores também usaram smartphones e alto-falantes inteligentes como dispositivos de sonar para monitorar a respiração e verificar se há infecções nos ouvidos.

Sua primeira aplicação foi para usuários de opióides, que geralmente sofrem de uma diminuição gradual da respiração durante uma overdose. Ao enviar sinais de áudio e medir como eles retornam aos microfones de um smartphone, a equipe conseguiu decodificar a frequência respiratória e detectar quando a respiração de alguém havia caído abaixo de um limite crítico.

“Você vai a um médico, eles monitoram seus sinais vitais, como sua frequência cardíaca, sua respiração, sua pressão arterial e todas essas coisas diferentes. Mas é uma verificação no local - ele disse."Às vezes, quando você recebe uma verificação no local, pode perder o que realmente está acontecendo, porque os sintomas podem não mostrar o momento exato em que você vai ao hospital."

Ao mesmo tempo, respeitar a privacidade das pessoas é fundamental. No desenvolvimento de aplicativos de sonar, a equipe de Gollakota decidiu apenas coletar sons inaudíveis, reduzindo assim a chance de que a ferramenta pudesse ser usada para espionar pessoas.

Apesar de sua propensão a repensar como usar dispositivos inteligentes com soluções inteligentes, Gollakota não se vê como um hacker tradicional."Penso em mim mesmo como forçar os limites do que os dispositivos podem fazer", disse ele, "estamos usando os sensores e a computação, que já estão disponíveis nesses dispositivos, de maneiras muito inovadoras".

UmUma das idéias mais prontas para uso que o grupo de pesquisadores da UW teve foi transformar as abelhas em um enxame de coletores de dados, amarrando dispositivos eletrônicos a elas.A idéia era superar os limites de bateria dos drones modernos.

"Você está aproveitando o melhor da biologia e o melhor da eletrônica para resolver esses problemas de energia", disse Gollakota."Isso também tem implicações para a biologia, porque as pessoas que estão tentando entender o comportamento das abelhas ou insetos com as mudanças climáticas."

Via: Geek Wire