SpaceX quer reorganizar seus satélites Starlink para acelerar a aceleração da banda larga

A SpaceX está buscando aprovação da Federal Communications Commission para alterações no espaçamento de seus satélites de banda larga Starlink, a fim de estender os serviços de Internet a uma faixa mais ampla dos Estados Unidos em um calendário mais rápido.

"Esse ajuste acelerará a cobertura para os estados do sul e territórios dos EUA, potencialmente acelerando a cobertura para o sul dos Estados Unidos continentais até o final da próxima temporada de furacões e atingindo outrosTerritórios dos EUA até a próxima temporada de furacões ”, disse a SpaceX em um pedido apresentado em 30 de agosto e aceito na semana passada.

Se a SpaceX seguir esse cronograma, a cobertura Starlink poderá estar disponível em 48 estados americanos contíguos até novembro2020, quando a temporada de furacões do ano que vem termina.

A implicação é que o ajuste serviria ao interesse público porque os territórios no caminho potencial de um furacão, como Porto Rico e osIlhas Virgens Americanas, poderia ter oserviço de banda larga via satélite disponível para eles mais cedo do que o planejado anteriormente.

A SpaceX enfatizou que a mudança no espaçamento não exigiria uma alteração na altitude ou inclinação autorizada dos satélites, em suas características operacionais ou no efeito em detritos orbitais. Em vez disso, os 1.584 satélites cobertos no aplicativo em questão seriam deslocados em suas órbitas, triplicando o número de planos orbitais (para 72), mas cortando o número de satélites em cada plano em dois terços (para 22).>

Anteriormente, a SpaceX planejava começar com o serviço para o norte dos EUA e estender o serviço para o sul em direção ao equador ao longo de seis lançamentos adicionais.

A SpaceX afirmou confirmar a flexibilidade de seu processo de implantaçãoestudando o desempenho de seus primeiros 60 satélites Starlink, lançados em maio. Três planos orbitais diferentes podem ser preenchidos com um único lançamento, agilizando o processo, disse a empresa.

“O refazimento proposto exigiria menos lançamentos de satélites - talvez apenas metade- iniciar o serviço para todos os Estados Unidos contíguos (além do Havaí, Porto Rico, Ilhas Virgens dos EUA, Samoa Americana e Ilhas Marianas do Norte) ”, disse a SpaceX.

O arquivo da FCC se concentra na cobertura dos EUA, mas a SpaceX observou que o espaçamento também aumentaria a cobertura para outras regiões equatoriais do mundo.

A SpaceX disse que analisou o impacto potencialem outras quatro mega constelações de banda larga que obtiveram autorização da FCC - OneWeb e Kepler Communications na banda Ku, e o serviço O3b da Telesat e da SES na banda Ka.A análise mostrou que a mudança de espaçamento teria um "efeito desprezível" nesses sistemas e que qualquer efeito inicial de interferência de rádio "seria melhorado à medida que a SpaceX continuasse a implantar sua constelação", disse a empresa.

quanto vale, a Amazon está atualmente buscando autorização da FCC para sua constelação de banda larga do Project Kuiper. Em seu registro, a SpaceX não mencionou os planos da Amazon.

Em outros assuntos, a SpaceX disse que coordenaria suas operações com outras operadoras de satélite para evitar riscos de colisão, e informou queestava procurando os astrônomos para avaliar o impacto de seus satélites nas observações celestes.

“Não há razão para acreditar que o descanso dos satélites tenha algum impacto material nessa análise contínua da refletividade (albedo), masA SpaceX continua comprometida em trabalhar com a comunidade de astronomia para alcançar uma resolução mutuamente satisfatória ”, afirmou a empresa.

Se a história é um guia, a aplicação da SpaceX provavelmente provocará alguma reação de outros operadores de mega-constelações.A controvérsia deste mês relacionada a um encontro próximo entre um satélite Starlink e um satélite europeu de medição de vento ilustra como as trocas de satélites podem ser complicadas.

A SpaceX tem autorização da FCC para lançar quase 12.000 satélites, incluindo a 1.584 espaçonave coberta poro arquivo mais recente. Ele diz que está planejando "vários outros lançamentos antes do final de 2019". Outros documentos sugerem que o próximo lançamento do Starlink poderá ocorrer no próximo mês.

Durante a conferência da Semana Mundial de Negócios por Satélite da semana passada em Paris, o presidente da SpaceXGwynne Shotwell disse que esperava que 24 missões Starlink fossem lançadas em 2020. Se forem lançados 60 satélites em cada missão, isso equivaleria a 1.440 naves Starlink, mais o que for lançado este ano.

Antes do lançamento do marco de maio, o CEO da SpaceX, Elon Musk, disse que a constelação Starlink seria "útil" com 400 satélites e "economicamente viável" com 1.000 satélites.

Os satélites Starlink são fabricados nas instalações da SpaceX emRedmond, Washington.

Outro operador de satélite com conexões na área de Seattle, o BlackSky, também tem um pedido junto à FCC. Esse aplicativo busca o aval para expandir a constelação de observação da Terra do BlackSky dos quatro satélites atualmente em órbita para 16 satélites, além de substituições.

Os próximos quatro satélites serão lançados em novembro por um foguete SSLV indiano, com mais oito previstos para o final do próximo ano.

Os registros da BlackSky confirmam que a Mithril Capital, capitalista de risco, PeterThiel, detém a maior parte do capital votante da controladora da BlackSky, a Spaceflight Industries - com sede em Seattle - 24,4743%, para ser exato. Eles também confirmam que Jason Andrews não é mais o CEO da Spaceflight Industries.

Gorjeta para Jon Brodkin na Ars Technica.

Via: Geek Wire