O programa Orion da espaçonave da NASA recebe um voto de bilhões de dólares em apoio

A NASA diz que está encomendando mais três naves Orion para missões na Lua, a um custo de US $ 2,7 bilhões - e planeja encomendar até nove até 2030.

O anúncio de hoje sinaliza o compromisso de longo prazo da NASA com seu programa Artemis de exploração e assentamento lunar, com um pouso lunar tripulado planejado para 2024.

The Oriona nave espacial para essa missão, conhecida como Artemis 3, está incluída na ordem recém-anunciada, juntamente com a nave espacial para Artemis 4 e 5.

“Este contrato assegura a produção do Orion através dona próxima década, demonstrando o compromisso da NASA em estabelecer uma presença sustentável na Lua para trazer de volta novos conhecimentos e se preparar para enviar astronautas a Marte ”, disse o administrador da NASA, Jim Bridenstine, em um comunicado à imprensa.“Orion é uma espaçonave de última geração, altamente capaz, projetada especificamente para missões espaciais com astronautas e parte integrante da infraestrutura da NASA para missões Artemis e futura exploração do sistema solar.”

Duas missões Artemis estão programadas para preceder o pouso, e a espaçonave para essas missões - Artemis 1 e 2 - já está em desenvolvimento. Artemis 1 seria uma viagem desenfreada em torno da lua e de volta, atualmente definida para o período 2020-2021. Artemis 2 traçaria uma trajetória semelhante em 2023, mas com uma equipe.

A Lockheed Martin é a principal contratada do programa Orion, que é gerenciado pelo Johnson Space Center da NASA em Houston.O novo contrato, conhecido como Contrato de produção e operações Orion, estabelece um cronograma para encomendar até seis e até 12 naves espaciais até 30 de setembro de 2030.

As naves espaciais Orion para Artemis 6 a 8 seriam encomendadas durante o ano fiscal de 2022 a um custo total de US $ 1,9 bilhão.A NASA disse que encomendar a espaçonave em grupos de três otimiza a eficiência da produção.

A NASA planeja promover a reutilização da espaçonave, começando com a reutilização de componentes interiores de Artemis 2 no Artemis 5Orion.O módulo tripulante Artemis 3 seria refletido no Artemis 6, disse a NASA.

As seis primeiras naves espaciais seriam adquiridas com base em custo adicional, com um preço fixo e firme a ser negociado para pedidos de acompanhamento.

O anúncio de hoje da NASA foi saudado por membros da delegação do Congresso do Texas, incluindo os dois senadores dos EUA."Este é um ótimo dia para homens e mulheres no Johnson Space Center", disse o senador Ted Cruz, do Texas, membro do subcomitê espacial do Senado.“Eles são cruciais para o nosso programa espacial nacional e têm um inegável legado e um histórico de sucesso no avanço da liderança americana na exploração humana do espaço.”

A espaçonave Orion seria lançada no Heavy Space lift da NASASystem, outro programa de desenvolvimento de bilhões de dólares que tem a Boeing como a principal contratada para o estágio principal e aviônicos do foguete.

Via: Geek Wire