NASA verifica potenciais locais de pouso de naves espaciais da SpaceX em Marte, pensando na água

A NASA está ajudando a SpaceX a se consertar em possíveis locais de pouso em Marte para sua superespacial Starship, com ênfase em Arcadia Planitia e Amazonis Planitia, regiões onde podem ser encontrados depósitos de gelo d'água.

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Outro foco da campanha de reconhecimento da NASA em Phlegra Montes, uma área montanhosa a oeste de Arcadia Planitia, no hemisfério norte de Marte.

Fotosdos locais candidatos foram capturados em órbita pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA em junho e julho e incluídos no resumo das imagens de MRO do mês passado.

O escritor de ciência Robert Zimmerman trouxe o Arcadia-Os sites Amazonis apareceram na semana passada em seu blog Behind the Black e os apelidaram de Site 1, Site 2, Site 3, Site 4 e Site 5. Os Sites 2 e 3 são um par estéreo de imagens. Os outros três sites da lista de Zimmerman também têm pares estéreo.

Zimmerman disse que seu contato no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA se recusou a discutir as imagens devido a um acordo de não divulgação e que a SpaceX não respondeuao seu pedido de comentário.(O comentário é escasso neste fim de semana devido ao Dia do Trabalho, mas adicionaremos tudo o que ouvimos do JPL ou da SpaceX a este relatório.)

Arcadia Planitia está na lista de possíveis áreas de pouso de Marte da SpaceX há pelo menosdois anos.O principal engenheiro de desenvolvimento de Marte da SpaceX, Paul Wooster, disse ao Mars Exploration Program Analysis Group da NASA o que a empresa estava procurando durante uma reunião virtual realizada há um ano e meio. Aqui está um trecho do resumo da discussão da NASA:

“Os candidatos atuais ao local de pouso da SpaceX para Marte foram mostrados, tendo sido escolhidos para fornecer acesso ao gelo próximo à superfície, poucos riscos no local de pouso (comograndes rochas) e espaço suficiente para o crescimento de um posto avançado considerável. Os locais de gelo estão em altas latitudes médias e a busca por candidatos de menor latitude, que são preferidos, continua. Anteriormente, a MEPAG havia sido informada de que a SpaceX poderia transportar cargas úteis pagas para a superfície de Marte. ”

Wooster disse na reunião da MEPAG que provavelmente haveria capacidade para cargas secundárias sobre o que agora é conhecidocomo a espaçonave Starship, mas que os detalhes precisariam esperar até que os recursos do lançador fossem "firmemente estabelecidos".

Zimmerman observou que há fortes evidências da presença de geleiras enterradas,conhecidos como aventais de detritos lobados, na região fotografada pela Mars Reconnaissance Orbiter. Em uma apresentação realizada em um workshop da NASA em 2015, os pesquisadores chamaram Arcadia Planitia de “uma das poucas regiões onde gelo superficial e abundante está presente em latitude relativamente baixa.”

Os locais-alvo são relativamente planos e o climaé relativamente leve.E pelo que vale a pena, se é onde a SpaceX planeja construir um assentamento, há uma atração potencial para cientistas e turistas não muito distantes: Olympus Mons, o maior vulcão do sistema solar.

Como Arcadia,Pensa-se que Phlegra Montes mantenha estoques significativos de gelo de água em geleiras enterradas, mas o terreno é mais acidentado.

É muito cedo para dizer se a primeira nave estelar ligada à Marte da SpaceX irá para a região Arcádia-Amazônia oupara Phlegra Montes. Mas o fato de a NASA estar olhando mais de perto em nome da SpaceX sugere que esses lugares estão definitivamente em execução.

Quando a primeira missão de Marte decolará?A SpaceX colocou um protótipo de sua espaçonave Starship, conhecida como Starhopper, em seu teste de maior vôo na semana passada, e se o CEO da SpaceX Elon Musk conseguir, as naves poderiam começar a voar para o Planeta Vermelho em meados da década de 2020 - a princípio comcarga e depois com as pessoas.

Musk promete dizer mais sobre a nave estelar durante uma atualização em 28 de setembro, que é o 11º aniversário do primeiro lançamento orbital totalmente bem-sucedido da SpaceX. Portanto, fique atento.

Confira este mapa dos sites Arcadia-Amazonis, além de imagens brutas do Mars Reconnaissance Orbiter. Clique nas setas 'expandir' para uma visão ampliada:

Este mapa de elevação com código de cores mostra os locais de pouso de naves candidatas como pontos pretos, a noroeste do Olympus Mons. Da esquerda para a direita, os pontos correspondem ao Local 1, ao par estéreo Site 2-3, ao Site 4 e ao Site 5. Outros vulcões marcianos ficam a sudeste do Olympus Mons.(Mapa USGS) Esta imagem em bruto mostra a área em torno do Local 1 na região de fronteira Arcádia-Amazônia em Marte, como pode ser visto pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA.(NASA / JPL / Univ. Do Arizona) Esta imagem da Mars Reconnaissance Orbiter da NASA mostra a área em torno dos Locais 2 e 3. (NASA / JPL / Univ. Do Arizona) Esta imagem da Mars Reconnaissance da NASAO Orbiter mostra o local de aterrissagem candidato à SpaceX conhecido como Site 4. (NASA / JPL / Universidade do Arizona) Esta imagem da Mars Reconnaissance Orbiter da NASA mostra a área ao redor do local de aterrissagem candidato à SpaceX conhecido como Site 5. (NASA /(JPL / Univ. Do Arizona) Esta imagem da Mars Reconnaissance Orbiter da NASA mostra a área em torno de um local de pouso candidato à SpaceX em uma região montanhosa conhecida como Phlegra Montes.(NASA / JPL / Universidade do Arizona)

Dica para HumanMars. net.

Via: Geek Wire