NASA encontra primeiro exoplaneta super-Terra com vapor de água em zona habitável
O exoplaneta K2-18b é o que é conhecido como 'super-Terra', o que significaé maior que o nosso planeta e, nesse caso, também possui maior densidade superficial. Atualmente, este é o único exoplaneta conhecido que contém água e também temperaturas que estão dentro da faixa necessária para sustentar a vida, tornando-o uma descoberta fundamental para futuras missões em potencial.
O exoplaneta está localizado a cerca de 110 anos-luz de sua estrela anã vermelha e, embora esteja dentro da zona habitável com uma atmosfera favorável, a agência espacial observa que provavelmente experimenta muito mais radiação de alta energia do que a nossapróprio planeta, o que significa que pode ser "hostil à vida".
A descoberta de vapor de água na atmosfera do planeta foi recentemente detalhada em um estudo publicado na Nature Astronomy.A NASA ressalta que o K2-18b é um das centenas de exoplanetas super-terrestres descobertos anteriormente;foi identificado pelo Telescópio Espacial Kepler em 2015 e posteriormente observado pelo Telescópio Espacial Hubble.
Segundo a NASA, os cientistas usaram dados do Hubble no exoplaneta de 2016 e 2017 com algoritmos de código aberto para estudar a atmosfera da super-Terra. Além de hélio e hidrogênio, é possível que a atmosfera de K2-18b também contenha metano e nitrogênio, entre outras moléculas, embora sejam necessárias pesquisas adicionais para determinar isso.
Via: Slash Gear
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