A aposta mais segura para os colonos espaciais?Você acreditaria que está dentro da lua de Marte, Deimos?

A menor das duas luas de Marte, Deimos, recebeu o nome do deus do terror grego - mas da maneira que o ex-cirurgião de vôo da NASA Jim Logan a vê, Deimos pode ser uma zona de conforto para o espaçocolonos.

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"O lado de Deimos, de frente para Marte, é provavelmente o imóvel mais valioso do sistema solar", Logan, co-fundador do Space Enterprise Institute, disse hoje no Museu do Vôo de Seattle. Logp apresentou seu caso para Deimos durante uma conferência sobre assentamento espacial, apresentada esta semana pelo Instituto de Estudos Espaciais para destacar a visão do falecido físico de Princeton, Gerard O'Neill, paraa expansão da humanidade no sistema solar. O'Neill delineou seu conceito para habitats espaciais em vôo livre em um livro de 1977 intitulado "A Alta Fronteira". O conceito inspirou um estudante de Princetonnomeou Jeff Bezos para perseguir seus próprios sonhos espaciais, mesmo quando ele transformou a Amazon em uma grande on-line de varejo e se tornou o indivíduo mais rico do mundo.

Hoje,Logan disse que o habitat clássico de O'Neill não seria o melhor lugar para colocar um assentamento fora da Terra. Com base em medições atualizadas do fluxo de radiação no espaço profundo, ele estima que seria necessário três vezes mais do que O'Neill pediu para fornecer proteção no nível da Terra aos habitantes do habitat descrito em “The HighFronteira. ”Isso se traduz em 8,5 milhões de toneladas de blindagem. Logp argumentou que a superfície da lua e Marte também seria inadequada para estadias de longa duração.- novamente, principalmente devido à exposição à radiação.

John Charles, que serviu como cientista chefe do Programa de Pesquisa Humana da NASA e agora é cientista residente no Space Center Houston, concordou que a radiação é uma das principaisbugaboos para voos espaciais de longo prazo."Meu colega, Jim Logan, fez um comentário que cito ... e isso é: 'Não devemos chamar de espaço, devemos chamar de radiação', porque é isso que existe por aí", disse Charles.

Um risco elevado de câncer é o impacto mais óbvio da exposição à radiação espacial. Charles disse que a NASA tem o cuidado de limitar o risco aumentado de seus astronautas a não mais de 3%."É como deixar de ser um não fumante para um fumante", disse ele. Mas para os colonos na lua ou em Marte, além da proteção do campo magnético da Terra, o risco seria maior.

E essa não é a única preocupação: existem evidências ligando a exposição à radiação cósmica ao declínio cognitivo, degradação óssea,uma taxa aumentada de reparo do DNA e um sistema imunológico acelerado. Sabe-se também que estadas prolongadas em condições de gravidade reduzida enfraquecem ossos e músculos, bem como a visão.

Então, qual é a solução?Para evitar a exposição a radiação a longo prazo, os colonos podem ter que cavar fundo."Eles terão que viver como formigas, minhocas ou toupeiras", disse Logan. Ele sugeriu a escavação de um túnel de quilômetros de comprimento através de Deimos, que acredita-se ter um interior poroso que é fácil de escavar.. Logan deu a entender que a empresa chata do bilionário Elon Musk da SpaceX poderia lidar com o trabalho.O fato de o Deimos ser menor e mais leve que a sua irmã Lua, Phobos, pode ser visto como uma vantagem.

No seu núcleo, um túnelatravessar Deimos proporcionaria muito mais proteção contra a radiação do que os terráqueos. Uma cadeia de habitats poderia ser instalada dentro do túnel, com cada habitat girado em torno de seu eixo para fornecer gravidade artificial. Encontrar reservas de gelo d'água seria outra vantagem.

Os colonos poderiam enviar robôs operados remotamente a Marte para exploração da superfície.E, eventualmente, habitats semelhantes podem ser construídos dentro dos tubos de lava marcianos.

Qual a força da força da gravidade para manter os colonos e seus filhos saudáveis?Logan disse que é uma pergunta que a NASA ainda não tentou responder.

“O setor privado terá que fazer isso, porque a NASA não está interessada.… Não está no estatuto deles, e eu não os culpo, mesmo que eu discorde ”, disse ele. Joe Carroll, presidente da Tether Applications, na Califórnia, sugeriu a criação de um habitat experimental quegira em "amarras de trapézio" em órbita baixa da Terra para avaliar os efeitos na saúde de diferentes ambientes gravitacionais.(Confira os Apêndice B e C neste documento de pesquisa para obter detalhes.)

Matrizes solares ou reatores nucleares podem ser construídos na superfície de Deimos para manter as luzes acesas dentro dos habitats, mas e os alimentos?A NASA vem realizando uma série de experimentos de cultivo de plantas para avaliar técnicas de produção de sustento espacial. Alguns cientistas estão até estudando a criação de algas no espaço.

Morgan Irons, Ph.D. em CornellUm estudante que co-fundou uma empresa chamada Deep Space Ecology, disse que os colonos terão que ir além das técnicas hidropônicas atuais e desenvolver o solo adequado para a agricultura fora da Terra.

“Precisamos de um sistema integrado, ouo que eu chamaria de sistema agrícola integrado de campo-ponics ”, disse ela.“Um sistema de campo pode suportar muito mais diversidade de plantas.”

Técnicas de agricultura robótica que estão sendo pioneiras na Terra atualmente podem ser úteis para futuros colonos espaciais. De fato, os robôs autônomos podem ter a tarefa de aborrecer os túneis e equipar os habitats muito antes de os seres humanos se mudarem.

"Eu não gostava tanto de robôs antes", disse Eva-Jane Lark, vice-presidenteda BMO Nesbitt Burns, uma empresa de investimento canadense."Mas eu realmente acho que a robótica será ainda mais importante para criar potencialmente a infraestrutura necessária antes que as pessoas cheguem a alguns desses lugares e antes que ocorram assentamentos".

O que é preciso para obter tudoisso feito?Ao fazer essa pergunta, Logan basicamente assume o papel de Leonard McCoy, o personagem de "Star Trek", famoso por dizer "sou médico, não um [preencha o espaço em branco]".

"Olha, eu sou médico, e é por isso que Deus criou engenheiros - brincou Logan."Se eles não conseguem descobrir isso, não precisam ser engenheiros."

Para saber mais sobre possíveis missões nas luas de Marte,confira esta apresentação da Lockheed Martin sobre Phobos e Deimos como destinos de exploração, além deste modelo da Planetary Society para enviar astronautas para Phobos até 2033.

Via: Geek Wire