Dois livros dignos traçam a história da tecnologia através do Vale do Silício, deixando a história de Seattle ainda a ser contada
Nicholas, de seu poleiro em Cambridge, ignora o papel de Seattle como o segundo centro tecnológico mais importante do mundo. O'Mara, muito mais bem informada sobre Seattle, descreve vários dos principais episódios da Microsoft e da Amazon, bem como um merecido tributo a Trish Dziko, que deixou sua carreira na Microsoft para criar a Technology Access Foundation e uma escola pública de sucesso para minorias e minorias. crianças desfavorecidas. E embora O'Mara rotule Seattle como uma “irmã da techtrópole” do Vale, ela não tenta contar a história da ascensão de Seattle à proeminência tecnológica e em certo ponto caracteriza Seattle como “o subúrbio do Vale”.
A história da tecnologia de Seattle ainda está para ser escrita - o que é muito ruim, porque sua história é diferente da do Vale do Silício e mais relevante para como outras cidades desenvolvem suas próprias economias.
Pela maioria das medidas, o Vale ofusca a economia tecnológica de Seattle, mas Seattle tem as duas empresas mais valiosas por capitalização de mercado: Microsoft e Amazon. A área da baía tem os próximos três. Seattle é a líder absoluta em computação em nuvem, com a Amazon e a Microsoft em primeiro e segundo lugar. Em vários outros assuntos técnicos, Seattle lidera ou iguala o Vale, como o varejo pela Internet e a inteligência artificial. Há muitas atividades de investimento e startups em Boston, Nova York, Dallas e Austin, mas nenhuma delas tem uma empresa rival da Microsoft e da Amazon e nenhuma tem mais de 130 escritórios de engenharia importantes de grandes empresas de tecnologia, como Seattle. O Google e o Facebook têm mais de 3.000 profissionais de tecnologia em Seattle e a Apple, Alibaba, Baidu e Tencent estão entre outros com bons postos avançados.
A história da tecnologia de Seattle também é diferente da do Vale. Notavelmente, o governo foi menos importante em sua gênese. Claramente, toda a tecnologia se beneficia das políticas reguladoras do laissez-faire e do financiamento de pesquisas do governo que levou a desenvolvimentos importantes como a internet. Mas, diferentemente da importância das empresas da indústria de defesa para o início da história da Vale, a Boeing, ao contrário do mito, não era responsável pelo talento, cultura ou financiamento que lançou a Microsoft, a Amazon e outras empresas de tecnologia. A Boeing era insular e burocrática e, apesar dos esforços iniciais em software e microeletrônica, nunca os seguiu como negócios.
A Escola Paul G. Allen de Ciência da Computação e Engenharia da Universidade de Washington, em Seattle, tem sido um importante fonte de talentos nos últimos anos. Notavelmente, esta é uma das razões pelas quais Jeff Bezos decidiu lançar a Amazon em Seattle. A escola de ciência da computação da Universidade de Washington também tem sido uma fonte de spinoffs, com o nosso Madrona Venture Group financiando 14 deles. Mas a Universidade de Washington como um todo nunca igualou o apoio e a integração de Stanford com as empresas de tecnologia na área da baía. O'Mara e Nicholas relatam como Frederick Terman, reitor da escola de engenharia de Stanford, começou em 1941 e mais tarde reitor, cultivou fortes relações entre Stanford e empresas de tecnologia locais. Em 1952, ele designou uma porção de terrenos universitários não desenvolvidos como o Stanford Industrial Park, apoiou a fundação do Stanford Research Institute em 1946, povoado por professores que buscavam “ciência para fins práticos” e encorajava estudantes de pós-graduação a iniciarem empresas enquanto lecionavam na universidade. Isso contrastava com outras universidades, incluindo a UW naquela época, o que desencorajava os docentes de se envolverem com empresas privadas.
A partir de 1975, Stanford começou a sediar as reuniões do Homebrew Computer Club na universidade. O Linear Accelerator Center é um ponto de encontro para iniciantes e empreendedores, incluindo Steve Jobs e Steven Wozniak, que queriam mostrar suas últimas invenções tecnológicas e compartilhar suas ideias. Isso aconteceu na mesma época em que Paul Allen e Bill Gates eram estudantes do ensino médio e Allen recebeu uma carta da UW informando que não poderiam mais executar seus programas nos computadores da universidade.
A UW lançou recentemente esforços como o CoMotion para apoiar o empreendedorismo e a GIX, uma escola de graduação em tecnologia de joint-venture, mas ambos são esforços desiguais e carecem de financiamento adequado.
Nenhum livro gasta muito tempo discutindo as atuais ameaças regulatórias de políticos democratas e republicanos. O'Mara observa a rápida mudança de atitudes positivas em relação às empresas de tecnologia, citando comentários feitos pela senadora democrata Claire McCaskill em uma audiência em 2013, quando Steve Jobs testemunhou sobre a contabilidade criativa da Apple, em que ela disse "Eu amo a Apple!" O livro termina com a conclusão de que os benefícios de nossa economia tecnológica dependem de nosso “apetite cultural por assumir riscos, que celebra o espírito de aventura do empreendedorismo, que aceita a avareza desenfreada e encoraja a busca insaciável de ganho financeiro material”. Para os políticos, tenha cuidado para não destruir isso. O'Mara não termina com a política nem com as tecnologias e empresas mais recentes e melhores, mas com a história de um casal de técnicos que abandonam a Bay Area e Seattle para seguir seu próprio caminho em San Diego trabalhando para si, sugerindo que este pode ser o futuro da economia tecnológica. Veremos.
Se você puder ler apenas um desses livros, verá que O’Mara é mais legível, ao mesmo tempo que mostra o crescimento da indústria de tecnologia no Vale. Nicholas, às vezes, é mais tedioso do ponto de vista acadêmico, mas fornece detalhes valiosos que O’Mara não incluiu.
Via: Geek Wire
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