Como um projeto de realidade virtual que documenta a história da música de Seattle revelou o risco de uma nova divisão digital

Yolanda Barton ama a história da música de Seattle - a história que começa décadas antes de Pearl Jam, Nirvana e Soundgarden aparecerem aos gritos e Macklemore levou os compradores às lojas de brechós.

Estamos falando dos vocais "mel ao entardecer" da lenda do jazz Ernestine Anderson;sobre a estrela do rap que comemora o bumbum Sir Mix-a-Lot;sobre Quincy Jones, o virtuoso do jazz e da música pop e vencedor do 28 Grammy Awards;sobre o guitarrista iconoclasta Jimi Hendrix;e muitos mais. Todos fizeram contribuições inovadoras à música americana e todos chamaram o lar historicamente afro-americano do Distrito Central de Seattle.

Mas como Seattle está sendo reimaginada pelo crescimento econômico impulsionado pela tecnologia, bairros como o Distrito Central, que abrange uma áreaa leste da Interstate 5 e principalmente ao norte da Interstate 90, descubra que seus links para o passado estão diminuindo.

Barton, nascido em Seattle,retornou à cidade em 2016 para cursar um mestrado na Universidade de Washington depois de alguns anos de distância. Ela ficou preocupada com a rápida transformação da cidade. Ela temia que um volume essencial da história da música da cidade estivesse sendo perdido - particularmente no gentrificante Distrito Central.

“As gerações futuras nem saberão quanta música teve um papel em Seattle, e esse bairro foio centro disso ”, disse Barton.

Para impedir que isso aconteça, Barton está buscando uma solução inovadora, conectando o presente da tecnologia de Seattle ao seu passado musicalmente rico usando realidade virtual e aumentada para capturar e compartilhar essa história.

Mas, ao estender a mão à comunidade para gravar suas histórias e músicas, ela fez uma descoberta que a inspirou a ampliar seu escopo. Barton viu em primeira mão como o setor de tecnologia parecia estar passando por faixas inteiras da população como usuários de seus produtos. Muitas pessoas em sua comunidade, jovens e velhas, sabiam pouco e nunca experimentaram a realidade virtual.

"É aqui que sinto que as empresas de tecnologia estão falhando", disse ela., "Quer eles saibam ou não."

Como parte de seu projeto, que ela lançou para cumprir um requisito de seu mestre na UW, Barton organizou eventos em um centro comunitário local e em outros locais para dar ao Distrito Central"É muito incrível poder andar dentro da realidade virtual", disse Wadie Ervin, que ensinou música na Meany Middle School de Seattle por 31 anos, a partir de 1972. Ele éum dos sujeitos da entrevista de Barton e nunca havia experimentado a tecnologia.

Os profissionais da área de RV concordam que o acesso foi limitado. Mas eles explicaram que as ferramentas de realidade virtual - incluindo fones de ouvido, computadores e softwares capazes de realidade virtual - ainda são caras e, em alguns casos, desajeitadas para os usuários. Isso reduziu sua adoção mais ampla, tanto para aqueles que criaram VR ou experimentaram seus mundos alternativos.

"Não é nada plug-and-play agora", disse Xuny Haley, umagerente do CoMotion Labs da UW, que ajudou Barton a organizar alguns de seus eventos de divulgação em RV.

A notícia esperançosa é que muitos no setor de VR reconhecem a necessidade de tomar medidas deliberadas para garantir que algumas pessoas não estejamexcluídos como foram com as tecnologias anteriores. Existem hackathons e grupos de encontros para colocar as ferramentas em mais mãos. Organizações como o Pacific Science Center de Seattle, por exemplo, têm exposições de realidade virtual para tentar atender um público maior.

"Este é um tópico muito quente no setor", disse Nirav Desai, presidente do capítulo de Seattle daa associação VR / AR.O setor quer impedir uma divisão digital de realidade virtual. Erp está ansioso para que o projeto de realidade virtual de Barton alcance e inspire os estudantes locais.

“Eu posso imaginar como isso se conectaria às crianças corretamentelonge. Eles vão aprender muito mais rápido e será mais divertido para eles ”, disse ele.

Ervin, que ainda toca baixo com bandas locais de R & B e na Igreja Batista Mount Zion,abalou numerosos músicos conhecidos e menos conhecidos que desenvolveram suas músicas no Distrito Central.

“Havia toda uma riqueza musical na escola e nos músicos quemorava na região ”, disse ele, lembrando as jam sessions informais que costumavam ocorrer regularmente.

Barton, que já completou dois mestrados e está fazendo doutorado em Ciências da Informação na UW, entrevistou mais de 50 pessoas para o projeto. Usando VR, ela quer levar as pessoas a espaços historicamente importantes enquanto ouve as entrevistas e a música.

Ela está considerando um passeio virtual a pé pelo bairro ou criando uma visita de realidade virtual à casa de Joe Powe, um elogiadoinstrutor do Distrito Central que ensinou pessoas de Quincy Jones a coros do evangelho. Barton diz que estará buscando apoio financeiro para concluir o trabalho. Anita Verna Crofts é diretora associada de assuntos acadêmicos do programa de pós-graduação Liderança em Comunicação da UW e ajudou a aconselhar Barton.

Ela também estava animada com a construção da comunidade de Barton e seu esforço para compartilhar a tecnologia. mais amplamente.

"Havia um nível de desmistificar uma tecnologia e torná-la mais relevante para a população", disse Crofts.“A nova tecnologia não é apenas um playground dos jovens. Existem benefícios intergeracionais. ”

Crofts gostaria que essa abordagem se tornasse um modelo nacional para outras comunidades que desejam arquivar e levar sua história da música para novos públicos.

Além da realidade virtualNo projeto de história, Barton está ansioso para ajudar as empresas de tecnologia a superar o abismo que separa sua base de clientes atual e as populações potencialmente negligenciadas - como as de sua comunidade racialmente geracionalmente diversificada.

se não estiver nas mãos de pessoas suficientes - disse Barton. Sem essa expansão, "estamos deixando grande parte do mundo para trás".

Fotos MOHAI reimpressas com permissão. Veja mais sobre as coleções do museu.

Via: Geek Wire