Cinta cervical robótica ajuda pacientes com ELA a recuperar a amplitude de movimento

Engenheiros da Universidade de Columbia criaram uma braçadeira robótica especial projetada para dar aos pacientes com ELA de volta sua amplitude de movimento. A chave é projetada para segurar a cabeça da pessoa e apoiá-la ativamente através de sua amplitude de movimento. A equipe diz que o colar cervical traria uma melhor qualidade de vida para os pacientes e os ajudaria a facilitar o uso de seus olhos como um joystick para controlar o movimento de um cursor em um computador.

A equipe criou uma braçadeira robótica confortável e vestível que possui sensores e atuadores que ajustam postura da cabeça e restaura cerca de 70% da amplitude ativa de movimento da cabeça humana. A órtese usa a medição simultânea do movimento com sensores na braçadeira do pescoço e na superfície EMG dos músculos do pescoço.

A equipe diz que a chave é promissora, além do uso clínico da ELA. A órtese também pode ser usada para reabilitação de pessoas que têm lesões cervicais no pescoço devido a acidentes de carro ou controle deficiente do pescoço devido a doenças neurológicas como paralisia cerebral. A cinta pode melhorar a qualidade de vida do usuário, diz os pesquisadores.

Uma queda de cabeça devido à diminuição da força muscular do pescoço é uma característica marcante do ALS. Eventualmente, os pacientes perdem a mobilidade da cabeça, resultando em um queixo na postura do peito que prejudica a fala, a respiração e a deglutição. Os colares atuais tornam-se desconfortáveis ​​e ineficazes à medida que a doença progride.

A equipe realizou testes do novo colete cervical com 11 pacientes com ELA, além de dez indivíduos saudáveis ​​pareados por idade. Os participantes realizaram movimentos de um único plano da cabeça e do pescoço que incluíram flexão-extensão, flexão lateral e rotação axial. A próxima fase de pesquisa terá a equipe caracterizando como a assistência ativa do colar cervical causa impacto nos pacientes com ELA com queda de cabeça grave.

Via: Slash Gear