Por que este pesquisador de câncer (e sobrevivente) está escalando o Kilimanjaro para arrecadar dinheiro para estudar o câncer

Kristen Anderson já lutou contra o câncer em mais de uma maneira. Ela é uma sobrevivente de câncer cuja batalha contra o câncer de mama começou quando ela tinha apenas 28 anos e fez um doutorado em imunologia. E como pesquisadora do Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson, ela está investigando maneiras de usar o sistema imunológico do nosso corpo para atacar tumores sólidos.

Mas Anderson tem outro plano para combater a doença. Ela está escalando o Monte Kilimanjaro como parte de um esforço de arrecadação de fundos que arrecadou 1,4 milhão de dólares e atraiu 28 alpinistas, muitos dos quais são executivos e investidores de biotecnologia. O esforço é liderado por Luke Timmerman, um veterano jornalista e fundador da biotecnologia. do relatório Timmerman. Timmerman já escalou o Monte Everest em um esforço similar e arrecadou US $ 340.000 em doações para Fred Hutch, de Seattle. Timmerman escolheu o Kilimanjaro com a ideia de que ele poderia levantar muito mais dinheiro com um grupo de escaladores do que ele poderia por conta própria. Essa tese deu certo e o grupo superou facilmente sua meta de US $ 1 milhão. O dinheiro irá para o apoio a algumas das pesquisas de alto risco e alta recompensa de Fred Hutch. Para apoiar Anderson e os outros escaladores, você pode obter todos os detalhes em Escalar para Combater o Câncer. No último episódio do podcast da GeekWire Health Tech, Anderson fala sobre como sua própria luta contra o câncer de mama a levou para seguir uma carreira na pesquisa do câncer - e seu plano para conquistar o Monte Kilimanjaro.

Ouça o episódio abaixo ou assine o GeekWire Health Tech no seu aplicativo de podcast favorito, e leia os destaques. Anderson ainda estava cursando o doutorado quando foi diagnosticada com um tipo de câncer de mama que foi impulsionado por uma mutação genética. Felizmente, seus médicos conseguiram erradicar todos os sinais do tumor com um medicamento quimioterápico que atacava suas células cancerígenas. "Depois da minha experiência com o câncer, perceber que os pesquisadores eram a razão pela qual eu estava vivo me fez realmente querer." para entrar nesse tipo de pesquisa eu mesmo ”, disse ela.

A jovem pesquisadora mudou seu foco de vírus e patógenos para câncer. Seu trabalho concentrou-se nas células T, que estão envolvidas no sistema imunológico e podem ser usadas para combater eficazmente o câncer de sangue. O problema é que os tumores sólidos têm maneiras de impedir que as células T funcionem. Anderson está estudando como e por que isso acontece.

A jornada de Anderson para o Kilimanjaro começou com um encontro aleatório em Fred Hutch. “Houve um Natal em que eu estava trabalhando durante o feriado e simplesmente desci para tomar café. E uma pessoa estranha no café basicamente fez contato visual e disse: "Ei ... você é um pesquisador?", Disse Anderson.

O estranho era Timmerman, que a manteve em mente mais tarde, quando ele estava recrutando alpinistas para a viagem do Kilimanjaro. Anderson nunca havia escalado uma montanha nessa escala, mas a oportunidade de fazer uma viagem épica para financiar pesquisas importantes - sem mencionar as conexões com os outros alpinistas - era boa demais para deixar passar.

Desde que assinou , Anderson tem treinado sempre que ela pode encontrar o tempo. Devido às exigências de seu trabalho, isso se traduz principalmente em caminhar em uma esteira com um colete de peso em casa. Ocasionalmente, ela coloca uma máscara que limita o fluxo de ar para simular o treinamento em alta altitude. “Parece com Bane dos filmes do Batman”, disse Anderson. Seus filhos adolescentes “ficaram assustados” com a máscara, então eles a deixaram treinar em paz agora.

Anderson e os outros iniciarão a escalada neste mês para uma jornada que durará cerca de sete dias. Ela está mantendo seus objetivos realistas e não vai tentar estabelecer nenhum registro. "As pessoas que eu alcancei quando eu estava nervoso disseram," Apenas continue colocando um pé na frente do outro. , e você pode ser o último a subir. Contanto que você chegue ao topo, essa é a parte mais importante ”, disse ela. Anderson está trazendo dois cartazes com ela na escalada: um com nomes de um grupo de pessoas que doaram para ela subir, e um com nomes de pessoas próximas a ela que lutaram contra o câncer ou atualmente têm a doença. O objetivo é tirar uma foto de seus nomes no topo da montanha.

"Como eu estou lutando - sentindo-se de ressaca porque é isso que a doença da altitude, me disseram, parece - eu sou vamos canalizá-los e pensar em como muitos deles estão passando por coisas realmente difíceis agora ”, disse Anderson. "E escalar uma montanha não é tão difícil quanto o que eles estão fazendo, então espero que isso me ajude a chegar ao topo."

Via: Geek Wire