Washington Hyperloop aproveita a corrida para o próximo concurso de Elon Musk

Este ano poderia ser o ano do Washington Hyperloop? Pela quarta vez, os estudantes da equipe de pods da Universidade de Washington estão mirando no prêmio máximo da competição de titã de Elon Musk, e dessa vez eles reduziram o peso ao combate.

O piloto de vagens roxas deste ano, que parece um cruzamento entre um trem bala de bobsled e um miniaturizado, foi revelado sexta-feira à noite no Husky Union Building da UW.

cerca de 60 por cento do peso da vagem do ano passado, com as mesmas especificações de propulsão ”, disse à GeekWire o engenheiro sênior Mitchell Frimodt, um dos veteranos da equipe Hyperloop. "Esse é o nosso aumento de desempenho."

Oomph por libra é um fator chave no que se tornou uma tradição anual que acontece na sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia. Este ano, o Washington Hyperloop e uma dúzia de outras equipes colegiadas competirão em 21 de julho. Os competidores mostrarão os pilotos que construíram, e o melhor do bando se enfrentará em provas de tempo conduzidas em um tubo de uma milha que foi construído do outro lado da rua da fábrica de foguetes da SpaceX.

O time mais rápido vence. E nas três competições anteriores, a equipe mais rápida foi a WARR Hyperloop, da Universidade Técnica de Munique, na Alemanha. Este ano, os engenheiros estudantis de Munique estão competindo com um nome de equipe diferente - o TUM Hyperloop -, mas espera-se que sejam tão formidáveis.

"Eles são sempre bons concorrentes", disse Frimodt. "Estamos procurando dar-lhes uma corrida pelo dinheiro." Frimodt está falando de forma figurativa: não há dinheiro para o prêmio, mas o concurso Hyperloop oferece aos que se dão bem um holofote invejável no mundo da engenharia. Frimodt disse que alguns dos ex-alunos do Washington Hyperloop estão trabalhando na SpaceX, Tesla, Apple e outros empreendimentos de ponta - incluindo o empreendimento de escavação de túneis de Musk, conhecido como a Empresa Boring.

com a empresa Boring atualmente, em Los Angeles ”, disse ele. "Eu não ouvi exatamente o que ele está fazendo lá, mas isso é muito legal. Tivemos um alúmen para começar uma empresa de van elétrica. ”

Musk desenvolveu o conceito Hyperloop em 2013 como uma maneira de curto-circuitar os emaranhados de tráfego dentro e entre as áreas urbanas. O conceito original previa que os pods viajassem a velocidades quase supersônicas, reduzindo o tempo de viagem entre a área da baía de São Francisco e Los Angeles para cerca de meia hora. Para citar outra métrica, um Pacific Northwest Hyperloop poderia rodar entre Seattle e Portland em 15 minutos. Desde então, o conceito de Hyperloop interurbano deu origem a empreendimentos comerciais que não envolvem Musk, incluindo o Virgin Hyperloop One. e Hyperloop Transportation Technologies. Por enquanto, Musk está se concentrando no conceito de viagem em túnel da Empresa Aborrecida, conhecido como Loop. Os projetos de loop estão em vários estágios de desenvolvimento em Los Angeles, Las Vegas, Chicago e na área de Baltimore-Washington.

Frimodt disse que a maioria dos cerca de 40 membros do Washington Hyperloop. A equipe vê seu envolvimento como uma maneira de exercitar suas habilidades gerais de engenharia, em vez de criar um pod Hyperloop comercialmente viável. “Para nós, é mais para empurrar a ponta da tecnologia. … Nosso foco é muito na competição ”, disse ele.

Apenas cerca de metade dos membros da equipe são veteranos de competições passadas. Graças aos sucessos anteriores da equipe, os organizadores do Washington Hyperloop receberam "uma tonelada de candidatos" buscando se juntar à equipe no ano passado, disse Frimodt.

Então, qual é o segredo para este ano? Não é necessariamente a tecnologia de propulsão: a equipe está usando um sistema de propulsão a gás frio semelhante ao que conquistou o quarto lugar na competição do ano passado. Basicamente, o nitrogênio pressurizado dispara através de um bocal tipo foguete para disparar a cápsula pela trilha Hyperloop. "É um foguete sem a combustão", explicou Frimodt.

Uma grande mudança em relação ao ano passado tem a ver com redução de peso. Os membros da equipe deste ano foram rigorosos quanto à aplicação de orçamentos de peso para cada um dos componentes da cápsula e foram muito mais liberais sobre o uso de compósitos de carbono leves em vez de peças de metal. Outra mudança tem a ver com a preparação antecipada, particularmente quando ele chega ao lado do software do projeto. No ano passado, "as pessoas estavam trabalhando em nosso código no dia da competição", disse Fedor Paretsky, um júnior de física aplicada da UW que trabalha na equipe de controle e subsistema de energia.

Este ano, a equipe do Washington Hyperloop está à frente do jogo, em termos de desenvolvimento. E uma das razões para isso tem a ver com um dos patrocinadores da equipe, uma empresa de tecnologia sediada na Califórnia chamada WSO2, que está fornecendo suporte financeiro à equipe e também ajuda com uma linguagem de programação de código aberto para aplicativos baseados em nuvem. conhecida como bailarina.

"Bailarina atua como nosso revezamento de dados", disse Paretsky. “Transmite dados a cada 25 milissegundos. … Se decidirmos que algo está errado, ou precisamos fazer uma parada de emergência, a Ballerina garante que o pod seja comunicado com eficiência. ”

O software também serve para coordenar o desenvolvimento de software para o projeto. "Qualquer um pode literalmente extrair a imagem [do software de controle do pod] para fora da nuvem", disse ele.

Via: Geek Wire