Pesquisadores usam edição genética para tornar as células imunes ao HIV e outras infecções no estudo de Fred Hutch

Alguns vírus, por mais que tentemos, permanecem resistentes a vacinas. Agora, os pesquisadores estão usando um método diferente, a edição genética, como uma forma de tornar as células imunes aos vírus mais difíceis da humanidade.

Liderados pelo Dr. Justin Taylor, uma equipe do Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson tem como alvo quatro infecções para as quais não há vacina protetora: HIV, gripe, vírus Epstein-Barr (EBV) e vírus sincicial respiratório (RSV).

Os pesquisadores usaram CRISPR / Cas9 tecnologia para modificar células B, uma classe de glóbulos brancos que produzem anticorpos para nos proteger de doenças. Codificando as células com genes que criam anticorpos específicos, a equipe conseguiu torná-los imunes sem o uso de uma vacina. Os pesquisadores testaram o método em ambas as células humanas. um tubo de ensaio e em ratinhos vivos. Entre 30 e 60 por cento das células produziram o anticorpo desejado. Taylor disse que os camundongos permaneceram protegidos por 83 dias após o procedimento, uma referência importante, já que pacientes que recebem transplantes de células-tronco podem ter sistemas imunológicos enfraquecidos por três a seis meses. Para ser claro, Taylor não Não tenho nada contra a vacinação tradicional. "As vacinas são ótimas", disse ele. "Eu gostaria que tivéssemos mais deles."

Em vez disso, Taylor acha que o método de edição genética poderia funcionar um dia para doenças em que não temos uma vacina. Pode ajudar pacientes imunocomprometidos, o que significa que seus corpos não podem mais combater infecções, bem como pacientes mais velhos, cujos corpos não são tão receptivos às vacinas. A imunidade editada por genes também pode ser usada para proteger as pessoas mais rapidamente do que as vacinas tradicionais, o que poderia ser útil durante surtos inesperados. A equipe de Taylor incluiu pesquisadores e coautores de Fred Hutch Howell Moffett, Carson Harms , Kristi Fitzpatrick, Marti Tooley e Jim Boonyaratanakornkit. Os resultados serão publicados na revista Science Immunology.

Muitos pesquisadores se maravilharam com a facilidade com que CRISPR é usado, e o próprio Taylor tinha “zero experiência com qualquer tipo de engenharia genética. ”No início do projeto. Outros pesquisadores da Fred Hutch estão tentando usar a tecnologia para remover diretamente doenças como o HIV e as hepatites virais do genoma. Taylor inicialmente recebeu financiamento para a pesquisa da Fundação Hartwell, que apóia projetos biomédicos que beneficiam os EUA. crianças. A pesquisa também recebeu financiamento da Vir Biotechnology, uma empresa sediada em San Francisco que desenvolve tratamentos para doenças infecciosas.

No futuro, Taylor espera melhorar o método, tornando os efeitos mais duradouros, provando sua segurança ao examinar quaisquer efeitos não intencionais, e dimensioná-lo para eventual uso em humanos.

Via: Geek Wire