Paleontólogo descobre novo parente de T-rex e o chama de Suskityrannus

O mais famoso de todos os dinossauros é o Tyrannosaurus rex ou o T-rex. O paleontólogo Sterling Nesbitt, da Virginia Tech, descobriu os restos fossilizados de um parente do T-rex quando tinha 16 anos e participou de uma escavação no Novo México em 1998. Nesbitt é agora professor assistente no Departamento de Geociências da Virgínia. Tech.

O dinossauro foi chamado Suskityrannus hazelae e era muito menor que o T-rex, com cerca de 3 pés de altura no quadril e cerca de 9- pés de comprimento total. Isso tornaria o dino um pouco mais longo que o crânio do T-rex.

Os cientistas acham que o novo dino pesava entre 45 e 90 libras e acredita-se que caçou pequenos animais. Acredita-se que os fósseis de dinossauros encontrados por Nesbitt anos atrás sejam de um espécime que tinha cerca de três anos de idade quando morreu. Os fósseis do dinossauro remontam 92 milhões de anos ao período Cretáceo.

A equipe diz que os Suskityrannus são um vislumbre da evolução dos tiranossauros antes de evoluírem para dominar o planeta. O espécime é parte da fauna de dinossauro que precede as faunas de dinossauros icônicas com as quais a maioria está familiarizada, incluindo criaturas enormes como o T-rex, o Triceratops e o Edmotossauro.

O fóssil de dino que Nesbitt encontrou é de um esqueleto incompleto. A equipe não tem idéia se Suskityrannus tem os braços minúsculos do T-rex. Nenhum fóssil de braço foi encontrado para qualquer espécime Suskityrannus conhecido, mas garras parciais foram encontradas. Dizia-se que esses eram pequenos e não está claro se os Suskityrannus tinham dois ou três dedos. Curiosamente, quando o dino foi encontrado pela primeira vez, a equipe acreditava que eram os restos de um Velociraptor ou um de seus parentes.

Via: Slash Gear