Krowdsourced pretende ser a Amazônia e mais para o design comercial do espaço

Nicole Schmidt descreve a si mesma como uma "empresária acidental".

Sua especialidade é em design de interiores para espaços comerciais. Ela trabalhou em vários ângulos no setor, desde designer de hotéis em uma grande empresa de arquitetura até um representante de fabricantes de azulejos para desenvolvimento de negócios para um fornecedor de gabinetes e bancadas. As experiências mostraram a ela que todos no setor estavam enfrentando os mesmos desafios: falta de informações centralizadas sobre produtos e ferramentas para colaboração.

Para encontrar representantes de vendas, por exemplo, todos com quem ela conversava confiavam em planilhas Excel de data. Então ela começou lá, passando noites e fins de semana construindo seu próprio "rep localizador" para ajudar as pessoas a procurar e fazer contato com representantes.

Durante dois anos, ela passou noites e fins de semana construindo-a. plataforma, criando novas ferramentas e executando-as além de seus próprios beta testers.

"Estávamos tentando descobrir se isso era uma coisa e quais recursos eles precisavam", disse Schmidt.

E uma vez que ela provou que era uma coisa e criou um conjunto de ferramentas úteis, Schmidt decidiu em 2018 lançar sua startup, chamada Krowdsourced. A empresa está sediada em Portland, Oregon, e tem quatro funcionários. O site abrange produtos usados dentro e fora da construção comercial, incluindo azulejos, tintas, carpetes, tijolos, revestimentos, vidros, balcões e armários. Ela tem 400 fabricantes de produtos comerciais e mais de 2.000 representantes de vendas com informações de contato.

Os clientes da Krowdsourced podem pesquisar produtos específicos usando filtros, como a limpeza de um item com lixívia - uma obrigação para os hospitais - e para produtos ambientalmente sustentáveis. Então, eles podem solicitar amostras, que as conectam automaticamente a um representante de vendas local.

O Krowdsourced já se espalhou digitalmente para Washington, Idaho, Havaí, Alasca e Colorado. Schmidt disse que está visando uma expansão nacional até o final deste ano. A empresa também tem um espaço físico em Portland, onde os clientes podem examinar amostras de produtos e planejar abrir um segundo local físico. Schmidt disse que seus concorrentes não oferecem um serviço completo e estruturam seus negócios de forma diferente. Schmidt permite que os fabricantes compartilhem suas informações gratuitamente em seu banco de dados e cobra dos designers para acessar os produtos, representantes e outras ferramentas. Alguns concorrentes cobram dos fabricantes, mas essa abordagem, segundo Schmidt, leva à menor participação das empresas e a um banco de dados incompleto.

Conversamos com Schmidt sobre este Startup Spotlight, um recurso regular do GeekWire. Continue lendo para as respostas dela ao nosso questionário.

Explique o que você faz para que nossos pais entendam: conectamos pessoas em arquitetura comercial, design e construção aos produtos e às pessoas que precisam para trabalhar mais rapidamente. do que nunca. Mais design. Menos admin. Não há mais BS.

Inspiração nos atingiu quando: eu era um representante de vendas fazendo minhas atualizações regulares em uma biblioteca de materiais antiga e empoeirada quando uma caixa de pedra literalmente caiu em cima de mim. Depois de me recompor, percebi que é assim que a indústria está tomando decisões que afetam 5% do PIB dos EUA anualmente. Você poderia dizer que eu fui literalmente atingido na cabeça com a idéia de que deveria haver um lugar com informações sobre produtos e fabricantes sobre materiais de construção transparentes e acessíveis a todos na indústria - para nivelar o campo de jogo, por assim dizer. Um lugar onde você poderia classificar por características e valores técnicos; os impactos globais do material; assim como a cor, a forma, o tamanho e o preço.

VC, Angel ou Bootstrap: Meus dois centavos, pelo que vale a pena, é começar primeiro. Período. Então seus caminhos de financiamento serão abertos. Talvez seja um empréstimo de receita. Talvez sejam alguns anjos. Talvez seja VC. Talvez seja receita, porque os clientes são os melhores investidores! Vá o mais longe que puder em sua coragem e graça. Então você estará em um lugar melhor para decidir qual é o melhor caminho para você e sua empresa. Meu caminho era começar por bootstrapping e parece ser uma mistura de todas as alternativas acima.

Nosso "molho secreto" é: Pessoas e a comunidade que estamos criando. A indústria da construção é tanto sobre as pessoas quanto sobre tijolos e argamassa. Os edifícios são criados por pessoas para pessoas e o que faz do Krowdsourced tick é a capacidade de se conectar com todos os tipos de pessoas em todo o projeto por meio de uma plataforma.

A medida mais inteligente que fizemos até agora: juntar-se às incubadoras locais da Northwest Pie, Xxcelerate e Female Founders Alliance. Redes de pessoas que apóiam os fundadores sub-representados são poderosas. Ter uma comunidade em seu canto com suas redes prontas para nos ajudar a criar nossa visão tem sido a base sólida de que precisamos para continuar.

O maior erro que cometemos até agora: somos um inicialização bootstrap de um ano. As escolhas são inumeráveis. Surgiram muitas oportunidades de aprendizado.

Qual empreendedor ou executivo você gostaria de trabalhar em seu cantinho? Jill Nelson, CEO e fundadora da Ruby Receptionists, uma recepcionista virtual e serviço de atendimento. Ela tem sido uma inspiração para muitas mulheres aqui em Portland. Tive a sorte de dobrar o ouvido algumas vezes e ela é rica em informações e insights. Ela transformou uma empresa incrível em uma gigante e também conseguiu criar uma comunidade e uma cultura que inspira funcionários e clientes.

Nossa atividade favorita de construção de equipe é: quebrar o pão juntos. A comida é o grande equalizador. Nos reunimos em torno de mesas e contamos histórias, falamos sobre nossos sonhos e onde queremos levar a empresa. É ao mesmo tempo gratificante e inspirador. Pun pretendia.

A maior coisa que procuramos ao contratar é: Paixão, execução e autodireção. Quase tudo o mais pode ser aprendido. Para ter sucesso em praticamente qualquer startup, você precisa ser apaixonado pela missão e saber como fazer as coisas. Faça perguntas, trabalhe em equipe, mas também seja corajoso e descubra soluções para mover a agulha na direção certa.

Qual é o conselho que você daria para outros empreendedores que estão começando: Encontre uma tribo de empreendedores que serão suas rochas. Seu time de passeio ou morra. Eu tenho um grupo próximo de empresários com quem posso chorar, gritar, comemorar, planejar, executar idéias passadas, ajudar a executar e o ataque de coisas que vêm a cada mês que passa. Você precisa de pessoas fora da sua indústria, fora da sua diretoria e fora da sua família, com as quais você pode se familiarizar. Encontre-os, valorize e nutra esses relacionamentos.