Não há mais ombros frios na busca de amigos: startup de Seattle Thaw ajuda adultos se conectar

Durante anos, as pessoas lamentaram o "Seattle Freeze" - a recepção fria que às vezes saúda quem quer fazer amigos nesta área. Agora, uma startup de Seattle chamada Thaw oferece um quebra-gelo para adultos à procura de novas conexões no Noroeste e em todo o país. O negócio segue o modelo de app padrão de construir perfis e fazer combinações, mas com o próprio toque de Thaw, mais notavelmente a opção de escolher respostas mais sutis para perguntas sobre seus interesses que tenham a vantagem adicional de ser um pouco engraçado e inteligente.

O objetivo era tornar "realmente divertido criar um perfil, que é algo que é geralmente muito tedioso e desagradável, ”disse o co-fundador e CEO Nate Rankin.

O descongelamento também permite que as pessoas procurem amigos do sexo oposto. Outros sites de correspondência de amigos, como o Bumble BFF, só permitem que você pesquise amigos do mesmo sexo e Hey! Vina, um aplicativo afiliado ao Tinder, é apenas para mulheres. O site de conexão Shapr tem mais foco em rede. Rankin lançou oficialmente o Thaw no final de 2018, mas vem trabalhando no projeto há alguns anos. Antes de Thaw, Rankin co-fundou a Wanderled, um mercado digital de produtos artesanais da Guatemala.

Outros co-fundadores da Thaw incluem o designer Cooper Crosby, que trabalha na Ally ( que também foi destaque no Startup Spotlight) e trabalhou anteriormente na Pro.com, e engenheiro Miles Ranisavljevic, o desenvolvedor de iOS na Dolly, uma empresa de mudança e entrega on-line.

Rankin não compartilharia o número deles usuários ativos, mas disseram que há algumas centenas de downloads por dia. A Thaw recentemente começou a exibir anúncios promovendo o aplicativo. Atualmente, ele está disponível apenas para dispositivos da Apple, com planos de criar uma versão para Android.

Para geração de receita, Rankin disse que provavelmente oferecerá um serviço básico gratuito e, eventualmente, fornecerá um prêmio serviços como uma assinatura. Eles também podem oferecer publicidade segmentada ou parcerias com restaurantes e organizações de eventos para fornecer ofertas aos usuários com base nos interesses de seus perfis.

As redes sociais e o uso indevido de dados pessoais são tópicos atuais nas notícias nos dias de hoje como Facebook e O Google, em particular, está enfrentando sérias críticas por algumas de suas práticas de negócios. Enquanto esses são os primeiros dias do Thaw, o que a empresa fará para evitar esses tipos de erros? "É algo em que precisaremos pensar bastante, e já falamos sobre isso, Rankin disse. "Eu não sei exatamente o que vamos fazer, mas é algo que certamente é muito importante."

A primeira startup de Rankin foi fechada em 2014 depois de dois anos. A partir da experiência, ele aprendeu que, embora as pessoas gostem da sua ideia de negócio, isso não significa que elas realmente a comprem. Com Thaw, Rankin começou com algo que as pessoas disseram explicitamente que queriam - uma ferramenta melhor para fazer amigos - e depois desenvolveram um produto para atender a essa necessidade.

“Se você perguntar a alguém 'O que você acha dessa idéia?', Não é muito útil ”, ele disse,“ é muito mais eficaz perguntar às pessoas de forma direta: 'Você usaria isso, gastaria dinheiro com isso, gastaria seu tempo? e energia nele? '”Rankin espera que um número crescente de pessoas continue a responder“ sim ”.

Nós conversamos com Rankin para este Startup Spotlight, um recurso regular do GeekWire. Continue lendo suas respostas ao nosso questionário.

Explique o que você faz para que nossos pais entendam: o Thaw é um aplicativo que conecta pessoas que querem se encontrar e fazer amigos por perto. Fazer novos amigos quando adulto é difícil. O descongelamento torna isso mais fácil.

A inspiração nos atingiu quando: Eu me mudei para San Francisco depois de me formar na faculdade e tive muita dificuldade em fazer amigos. Além de meus colegas de trabalho, eu não tinha os conectores comuns com os quais eu já havia confiado anteriormente para conhecer pessoas: dormitórios, turmas e equipes esportivas. Quanto mais eu conversava com outras pessoas, mais eu percebia que esse era um problema que eu não estava vivenciando isoladamente, e Cooper e eu começamos a trabalhar!

VC, Angel ou Bootstrap: ficar em bootstrap nos permitiu para lançar e fazer a transição para trabalhar em Thaw em tempo integral em nossos próprios termos, mas estaremos procurando criar uma rodada de sementes em um futuro não muito distante.

Nosso 'molho secreto' é: Constantemente falando com nossos usuários para entender melhor o que é difícil fazer amigos, quais recursos ajudariam e construí-los rapidamente. Outros aplicativos fazem um excelente trabalho ao combinar amigos em potencial com base na idade e na proximidade, mas acontece que há muito mais a fazer amigos do que isso. Por exemplo, pode ser difícil iniciar conversas e fazer a transição de amigos do bate-papo em aplicativos para amigos do hang-out-IRL. Obter esse feedback nos permitiu criar recursos que abordam diretamente problemas que as pessoas enfrentam durante todo o processo de criação de amigos.

A jogada mais inteligente que fizemos até agora: transformar um feedback particularmente "honesto" no recurso que realmente nos diferencia de outros aplicativos em nosso espaço. Planejamos combinar pessoas usando interesses em uma escala sim / não binária (por exemplo, você gosta de snowboard ou não), e o feedback que recebemos nos mostrou que essa abordagem era muito limitadora. Agora você pode indicar se você odeia snowboard, snowboard algumas vezes por ano, ou basicamente morar nas montanhas durante o inverno. Isso não apenas nos ajuda a fazer uma correspondência melhor com os amigos em potencial, mas também exige algo chato - criar um perfil - e torna isso divertido.

O maior erro que cometemos até agora: inicialmente, só começamos em Seattle. e usuários que baixaram Thaw fora de Seattle foram colocados em uma lista de espera. Consideramos que os usuários que fizeram o download do aplicativo e não tinham ninguém por perto para combinar ficariam frustrados e excluiriam o aplicativo. E, como se vê, foi exatamente isso que aconteceu. Abrimos o Thaw para todo o país e a retenção aumentou consideravelmente.

Qual empresário ou executivo você gostaria de trabalhar no seu cantinho? Entre seu tempo como fundador e investidor, é difícil imaginar alguém capaz de agregar mais valor do que o co-fundador do Reddit, Alexis Ohanian. Há uma quantidade razoável de sobreposição entre Thaw e Reddit, onde ele construiu uma comunidade forte e ajudou a conectar pessoas que não se conheciam anteriormente. Seria incrível escolher o cérebro dele sobre o que ele aprendeu com as empresas nas quais ele investiu, e ele seria um recurso inestimável quando começamos o processo de captação de recursos.

Nossa atividade favorita de construção de equipe é: Equipe jantares com nossos parceiros.

A maior coisa que procuramos ao contratar é: Comunicação e iniciativa. Muitas vezes trabalhamos fora de nossas respectivas casas, por isso é importante estarmos em contato durante todo o dia e cuidarmos do que precisa ser feito sem muita supervisão. Nós contratamos apenas uma pessoa até agora, mas o bar foi alto!

Qual é o conselho que você daria para outros empreendedores que estão começando: não pergunte às pessoas se elas pensam sua ideia é boa. Pergunte às pessoas se elas iriam usá-las e por quê. Além disso, converse constantemente com os usuários, faça uma iteração rápida e esteja disposto a admitir quando estiver errado.

Via: Geek Wire