A seda da aranha pode ser usada como músculo em robôs graças a uma nova descoberta

Grande parte do design dos robôs hoje se concentra em copiar os corpos de humanos e outras criaturas. Pesquisadores do MIT descobriram uma propriedade incomum de seda de aranha que significaria que o material ultra-longo é útil para o músculo artificial necessário para torção robótica ou puxar movimentos. A equipe descobriu que a seda da aranha responde "muito fortemente" a mudanças na umidade.

Acima de certa umidade relativa do ar, as fibras se contraem e se retorcem de repente. A fibra exerce força suficiente para ser competitiva com outros materiais usados ​​em atuadores.

A propriedade é chamada de supercontração e descreve os fenômenos em que as fibras repentinamente encolhem em resposta a mudanças na umidade. A equipe descobriu que os fios não apenas se contraem, mas também torcem ao mesmo tempo, fornecendo uma forte força de torção.

A descoberta foi um feliz acidente inicialmente de acordo com a equipe. A equipe estava conduzindo um experimento em que o peso era suspenso na seda da aranha para criar um pêndulo. Quando a seda pesada foi encerrada em uma câmara onde a umidade poderia ser controlada, o peso do pêndulo começou a girar.

Isso foi totalmente fora da expectativa para a equipe. Essa contração e rotação eram vistas como algo que poderia ser interessante para uso em robótica. Em última análise, a seda de aranha poderia ser aproveitada para construir robôs macios movidos a umidade ou tecidos inteligentes. A contração começa em cerca de 70% de umidade, diz a equipe.

Via: Slash Gear