A NASA está simulando atmosferas alienígenas extremamente quentes na Terra

Cientistas da NASA JPL estão criando atmosferas alienígenas para entender melhor os exoplanetas distantes. A agência espacial detalhou parte deste projeto, que envolve o uso de um tipo especial de "forno" para aquecer uma mistura de monóxido de carbono e gás hidrogênio, simulando as temperaturas muito altas em exoplanetas de gás gigantes. Usando a atmosfera simulada, os pesquisadores são capazes de estudar ambientes e aprender coisas sobre os planetas.

Exoplanetas - isto é, planetas localizados fora do nosso sistema solar - incluem uma classe de corpos celestes chamados "Júpiteres quentes", que são gigantes gasosos. orbitando perto de sua estrela mãe. Esta proximidade resulta em órbitas muito curtas e temperaturas muito altas, algumas delas atingindo ou excedendo 5.000 graus Fahrenheit.

Essa temperatura extremamente alta apresenta atmosferas além daquelas a que temos acesso em nosso próprio sistema solar, deixando os cientistas usarem modelos simulados como parte de suas pesquisas. A equipe adverte que eles não são capazes de simular exatamente as atmosferas desses gigantes gasosos, mas eles podem chegar muito perto usando uma mistura química simples. Para começar, de acordo com a NASA, os pesquisadores do JPL usaram principalmente gás hidrogênio com uma pequena quantidade de monóxido de carbono misturado. Esta mistura foi aquecida a temperaturas de até 2240 graus Fahrenheit, então exposta a uma grande dose. de radiação ultravioleta. Isso ajuda a simular a radiação que um exoplaneta gigante de gás experimentaria devido à órbita próxima de sua estrela-mãe.

A equipe já fez algumas descobertas sobre essas atmosferas como parte de seu trabalho, incluindo a produção de grandes quantidades de dióxido de carbono e água, bem como detalhes sobre as atmosferas opacas desses planetas. Falando sobre as descobertas estava o coautor do estudo e cientista de exoplaneta do JPL, Mark Swain, que disse:

Estes novos resultados são imediatamente úteis para interpretar o que vemos nas atmosferas quentes de Júpiter. Nós assumimos que a temperatura domina a química nessas atmosferas, mas isso mostra que precisamos observar como a radiação desempenha um papel.

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Via: Slash Gear