Maior abelha do mundo redescoberta depois que duas amostras apareceram on-line

Depois de quase quatro décadas, os pesquisadores redescobriram a maior abelha do mundo, que até agora era considerada extinta. Chamada de abelha gigante de Wallace, essa criatura tem aproximadamente o tamanho de um polegar humano, de cor preta, e foi descoberta pela primeira vez em meados da década de 1850. Os cientistas viram a abelha pela última vez em 1981, mas isso mudou recentemente graças a uma equipe de pesquisadores no norte da Indonésia.

Quando comparado com a abelha comum, a abelha gigante Megutile plutão é quatro. vezes maior com uma cor preta. A espécie foi notada pela primeira vez em 1859 pelo naturalista Alfred Russel Wallace, que estava explorando as ilhas Malucas do Norte na Indonésia na época. Wallace conseguiu coletar uma fêmea de abelha gigante, mas o inseto permaneceria relativamente misterioso nos anos seguintes. De acordo com o Museu de História Natural, a abelha gigante foi mais uma vez encontrada na Indonésia em 1981, naquela época. por Adam Messer, um entomologista americano. O trabalho de Messer forneceu aos cientistas suas primeiras observações comportamentais da abelha gigante de Wallace, descobrindo que eles construíram ninhos entre os cupins. Como notado pela primeira vez por Wallace, as abelhas gigantes femininas apresentam mandíbulas extraordinariamente grandes, e Messer descobriu a razão pela qual : estas mandíbulas são usadas para arrancar a resina das árvores, que é então usada para alinhar o interior dos ninhos das abelhas. A resina endureceria e impediria que cupins irritantes entrassem. Os cientistas voltaram atrás para encontrar a abelha depois que um espécime foi vendido a um colecionador por mais de US $ 9 mil, seguido logo por outra venda por cerca de US $ 4. k.

Via: Slash Gear

Veja Também:

• Cientistas da Universidade de Washington criam um minúsculo pacote de sensores que as abelhas podem transportar
• Estudo de Harvard investiga como as abelhas se organizam para resfriar as colmeias em dias quentes