A fábrica de satélites de observação da terra de Seattle-área LeoStella está aberta para o negócio

Quando você ouve as palavras “fábrica de satélites”, as operações de LeoStella em um parque de escritórios indefinido ao sul de Seattle provavelmente não são a imagem que vem à mente. Mas isso é exatamente o que é.

Em meados do verão, a startup baseada em Tukwila, Washington, pretende lançar a primeira de uma série de 20 pequenos satélites. Essa produção inicial irá para a BlackSky Global em Seattle, que opera uma constelação de satélites de imagens terrestres e vende os insights para clientes empresariais.

O CEO da LeoStella, Chris Chautard, disse que a localização da Tukwila atende a três critérios principais: próximo ao BlackSky, acessível e fácil de obter uma licença de construção.

A startup, lançada há menos de um ano, fabricará pequenos satélites de baixo custo para observação da Terra e telecomunicações. Chautard disse que os satélites foram projetados para serem simples e flexíveis. Chautard deixará o cargo de CEO no próximo mês, quando Mike Hettich, vice-presidente da Astrospace, empresa aeroespacial sediada em Kirkland, Washington, assumirá o cargo.

A estrutura da LeoStella é uma joint venture transatlântica entre duas entidades 50-50:

• Spaceflight Industries, de Seattle, proprietária da BlackSky.
• Thales Alenia Space, um empreendimento aeroespacial entre a francesa Thales e a italiana Leonardo. [/ ul>

  Thales comprou uma participação minoritária no Spaceflight no ano passado como parte de uma rodada de captação de recursos de US $ 150 milhões. As empresas disseram que um “grande pedaço” foi para formar a LeoStella.

  O tom básico em torno de pequenos satélites é que eles deixam mais empresas chegarem ao espaço mais barato. Com a compra dos satélites da LeoStella, a BlackSky está apostando que o que é mais importante não é o tamanho dos seus satélites. É como você os usa. "A economia de uma pequena constelação de satélites de alto desempenho vai liberar todo um mundo de novos dados e serviços de informação para um mercado global muito mais amplo", disse Brian O ', CEO da BlackSky. Toole.

  “Os satélites são um ótimo facilitador. Mas, em última análise, trata-se de fornecer informações oportunas para que as pessoas possam tomar decisões relevantes que afetem seus negócios ”, acrescentou.

  

  A LeoStella está procurando ativamente clientes fora da Céu preto. A empresa tem 34 funcionários e muitas carteiras vazias, embora não tenha elaborado planos de contratação. A LeoStella já está trabalhando no projeto de seu satélite de terceira geração.

  Quando estiver em plena capacidade, a startup produzirá 30 pequenos satélites por ano e adicionará satélites de telecomunicações a suas ofertas. A LeoStella usa peças de 20 fornecedores diferentes, incluindo L3 GCS, Aitech Defence Systems e Seattle's Jemco.

  Quando se trata de satélites, small é um termo relativo. Os satélites iniciais da LeoStella pesarão entre 50 e 150 kg (110 a 330 libras). Outros fabricantes de satélites estão investigando questões científicas difíceis com satélites com apenas alguns centímetros de largura.

  Os satélites de imagem terrestre da LeoStella foram criados para revisitar regiões de latitude média muito povoadas com frequência, captando imagens de 4 × 6 quilômetros. Eles têm uma vida útil de 36 meses. O primeiro satélite da LeoStella deve ser lançado no final de 2019. A BlackSky disse que terá 16 satélites em sua constelação no início de 2021 e espera aumentar esse número para 60. p>

  Via: Geek Wire