"Madeira metálica" é tão forte quanto o titânio, mas muito mais leve

Um grupo de pesquisadores da Penn University, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e da Universidade de Cambridge fez um grande avanço com um novo material que é muito forte, mas muito leve. O material é uma folha de níquel com poros em nanoescala que o torna tão forte quanto o titânio, mas quatro a cinco vezes mais leve. O material tem poros em nanoescala em sua superfície que são feitos usando um processo de automontagem tornando o metal poroso semelhante a materiais naturais como a madeira.

O espaço vazio na criação pode ser infundido com outros materiais. A equipe diz que, se os poros fossem infundidos com materiais de anodo e cátodo, a madeira metálica poderia ser usada para coisas como uma asa de avião ou uma prótese que também é uma bateria. O material é referido como madeira metálica devido à sua densidade, que é aproximadamente a da madeira, mas também devido à natureza celular do material.

Os materiais celulares são porosos, que é o que vemos quando olhe para madeira. A equipe diz que algumas partes da madeira natural destinam-se a fornecer suporte ao material e outras seções mais porosas são destinadas a transportar de e para as células dentro da árvore. A estrutura deste novo material é semelhante.

As áreas do material são grossas e densas com suportes metálicos fortes, enquanto outras são porosas com espaços de ar. Os suportes do material têm cerca de 10 nanômetros de largura. O material é criado começando com minúsculas esferas de plástico com poucos nanômetros de diâmetro que estão suspensas na água. Enquanto a água se evapora, as esferas se assentam e se empilham como bolas de canhão, dando uma estrutura ordenada e cristalina. Essas esferas são então infundidas com níquel usando eletrodeposição. Uma vez que o níquel é aplicado, as esferas são dissolvidas com um solvente deixando uma rede aberta de suportes metálicos no material. Cerca de 70% do espaço no material produzido é o espaço vazio, dando-lhe uma densidade equivalente à da água e permitindo que o material flutue.

Via: Slash Gear