A SpaceX lança o lote final de satélites de telecomunicações da Iridium (e lança foguetes)

O foguete Falcon 9 da SpaceX enviou o oitavo e último conjunto de satélites Iridium da próxima geração para a órbita de hoje, fechando uma campanha de lançamento de um ano.

O foguete subiu em parte céus nebulosos da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, às 7:31 da manhã, após uma contagem regressiva sem problemas. Matt Desch, CEO da Iridium, contou os segundos finais. Minutos após a decolagem, o propulsor do primeiro estágio se separou e fez um pouso no mar em um navio de desembarque de drones chamado “Leia as Instruções”, a centenas de quilômetros de distância. no Oceano Pacífico.

O propulsor teve seu primeiro lançamento em setembro passado, para enviar o satélite Telstar 18 Vantage ao espaço. Durante essa missão, ele voou de volta para pousar no outro navio-robô da SpaceX, baseado na Flórida. Foi remodelado para o lançamento de hoje, e agora é elegível para uma terceira rodada.

A SpaceX vem experimentando técnicas para recuperar o cone do Falcon 9 e economizar milhões de dólares em custos de fabricação, mas nenhuma recuperação A tentativa foi feita hoje.

Enquanto o Booster Falcon 9 retornou à Terra, o segundo estágio e sua carga foram pressionados para a órbita. Cerca de uma hora após o lançamento, 10 satélites Iridium NEXT serão implantados em suas posições orbitais, um a um.

A constelação Iridium NEXT, de US $ 3 bilhões, foi considerada uma das maiores "atualizações tecnológicas" da história espacial. . A partir de janeiro de 2018, a SpaceX tem colocado os satélites na órbita baixa da Terra para substituir as espaçonaves mais antigas e abrir caminho para serviços avançados.

A Iridium Certis, por exemplo, permitirá novas tipos de aplicações de banda larga, como comando e controle de drones. O sistema Aireon da Iridium fornecerá monitoramento e rastreamento de aeronaves em tempo real.

Durante o ano passado, a SpaceX colocou 75 satélites Iridium NEXT em órbita, incluindo 66 espaçonaves operacionais para a constelação de telecomunicações e nove em órbita peças de reposição.

Via: Geek Wire