SpaceX ganha contrato de US $ 28,7 milhões da Força Aérea para pesquisa de conectividade de dados

A SpaceX ganhou um contrato de US $ 28,7 milhões com preço fixo do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea para experimentos em conectividade de dados envolvendo locais terrestres, aeronaves e recursos espaciais - um projeto que poderia dar um impulso ao projeto. O contrato foi concedido na quarta-feira, com trabalhos a serem concluídos até meados de 2021.

É parte de um programa chamado Experimentação de Defesa Usando o Espaço Comercial da Internet. , ou DEUCSI, que visa fornecer à Força Aérea a capacidade de se comunicar através de múltiplos serviços de Internet via satélite, usando elementos comuns de hardware.

Essa estratégia possibilitaria à Air Força para mudar facilmente os provedores de serviços de dados - por exemplo, se novos provedores decidirem entrar no mercado ou se os provedores existentes decidirem abandoná-lo.

Também há razões táticas para a possibilidade de troca. “Um piloto da Força Aérea usando a internet espacial pode desejar mudar de fornecedor em voo para ter acesso a um espectro ou geometria mais favorável”, disseram os gerentes do projeto em uma de suas chamadas de propostas.

O prêmio deixa claro que os militares dos EUA estão interessados ​​em aproveitar o acesso global à banda larga que a Starlink e outras constelações de satélites em órbita baixa da Terra poderiam fornecer. No passado, o CEO da SpaceX, Elon Musk, e outros executivos falaram mais sobre o mercado civil - isto é, a ideia de que as constelações de satélites poderiam beneficiar bilhões de pessoas em todo o mundo que não têm acesso à banda larga acessível e confiável. >

O envolvimento da SpaceX começaria com demonstrações de conectividade envolvendo aeronaves e locais terrestres da Força Aérea. A Fase 2 adicionaria dois outros tipos de experimentos: serviço de retransmissão de dados espaço-a-espaço comercial e conectividade móvel diretamente de uma rede baseada em espaço para aeronaves.

Tais experiências são bem com o esforço de desenvolvimento Starlink da SpaceX, que exige colocar até 12.000 satélites em órbita baixa da Terra. Os primeiros satélites poderão ser lançados no próximo ano, e a SpaceX disse que sua rede de dados inicial poderia estar operacional no período de 2020-2021.

As instalações da SpaceX em Redmond, Washington, desempenharam um papel de liderança na preparação para a Starlink, e essa operação recentemente passou por uma reorganização para acelerar o progresso. No entanto, o anúncio do contrato da Força Aérea especifica que o trabalho será realizado em Hawthorne, Califórnia, onde a SpaceX tem sua sede. A Força Aérea disse que reservou 19,1 milhões de dólares do orçamento fiscal atual para 2019. pesquisa, desenvolvimento, teste e avaliação. O Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, sediado na Base da Força Aérea Wright-Patterson, em Ohio, é a autoridade contratante.

A SpaceX não é a única empresa que figura nos planos do Pentágono de tirar proveito das tecnologias desenvolvidas para fins comerciais. constelações de satélites. No mês passado, a Telesat Canada disse que ganhou um contrato de US $ 2,8 milhões da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa para estudar o uso de satélites comercialmente construídos em uma constelação experimental de baixa órbita terrestre conhecida como Blackjack.

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A Space News informou que a DARPA adjudicou contratos similares à Airbus Defence and Space e à Blue Canyon Technologies, com sede no Colorado - avaliados em US $ 2,9 milhões e US $ 1,5 milhão, respectivamente. Os três prêmios são apenas o começo do que se espera que seja um programa de US $ 117,5 milhões, com uma rede protótipo de 20 satélites a ser implantada até 2021.

A Telesat está desenvolvendo uma constelação de órbita baixa para banda larga global com a meta de operar com cerca de 120 satélites em 2021. A Airbus Defence and Space é parceira de fabricação de satélites no consórcio internacional OneWeb, que pretende iniciar o lançamento de satélites no próximo ano e oferecer acesso em banda larga já em 2020. Dica para Eric Berger da Ars Technica e r / SpaceX no Reddit.

Via: Geek Wire