O módulo de aterragem InSight da NASA pousa cuidadosamente o seu sismógrafo na superfície marciana

Após três semanas de verificação da cena no Planeta Vermelho, a sonda InSight da NASA colocou seu primeiro instrumento científico na superfície marciana.

O braço robótico da sonda é puxado O sismógrafo da InSight, conhecido como o Experimento Sísmico para a Estrutura Interior ou SEIS, do convés da espaçonave na quarta-feira e devagar, cuidadosamente, colocou-o em um local plano diretamente em frente à sonda. O braço esticou-se até quase o seu alcance máximo, a 5,67 pés de distância do convés. A implantação do SEIS é um marco importante para a missão de dois anos da InSight de monitorar a atividade sísmica e o fluxo de calor interno no Planeta Vermelho. (O nome da missão é um acrônimo que significa “Exploração de Interiores usando Investigações Sísmicas, Geodésia e Transporte de Calor.”)

“A implantação de sismômetros é tão importante quanto pousar InSight on Mars, O investigador principal da InSight, Bruce Banerdt, que trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse em um comunicado à imprensa. “O sismômetro é o instrumento de maior prioridade no InSight: precisamos dele para completar cerca de três quartos dos nossos objetivos científicos.”

Os sensores sísmicos do SEIS são sensíveis o suficiente para detectar movimentos de terra que equivalem a menos do que o raio de um átomo de hidrogênio. Por essa razão, as entranhas do instrumento construído em França têm que ser protegidas dentro de um selo a vácuo. O experimento está atualmente no chão inclinado 2 ou 3 graus. O próximo trabalho da InSight é nivelar a posição do sismógrafo em preparação para coletar os primeiros dados científicos. "Estamos ansiosos para estourar champanhe quando começarmos a obter dados do sismômetro da InSight no chão", acrescentou Banerdt. "Eu tenho uma garrafa pronta para a ocasião".

Whew - terminando depois de um longo dia, mas eu já fiz isso: Coloquei meu sismógrafo na superfície de Marte! Com o SEIS, poderei ouvir os marsquakes e ajudar a revelar a pulsação do #Mars. https://t.co/GYNO4txPPipic.twitter.com/18eQHXOfiO

— NASA InSight (@NASAInSight) 20 de dezembro de 2018

Levará várias semanas adicionais para ajustar o arranjo do sismômetro e a corda que o conecta à sonda, a fim de reduzir o ruído eletrônico ao mínimo. No início do próximo mês, os engenheiros pretendem colocar um escudo sobre o sismógrafo para estabilizar seu ambiente térmico e protegê-lo do vento de Marte. Se tudo correr conforme o planejado, o braço robótico da InSight vai pegar outro importante instrumento científico , a Sonda de Fluxo de Calor e Propriedades Físicas, construída na Alemanha, ou HP3, e definiu-a na superfície no final de janeiro. O HP3 é projetado para escavar sob a superfície como uma toupeira e fazer leituras de temperatura em diferentes níveis, até uma profundidade de 15 pés.

O InSight já iniciou outro experimento que usa transmissões de rádio entre a Terra e Marte para fazer medições precisas da rotação do Planeta Vermelho. Os dados do Rotation and Interior Structure Experiment, ou RISE, podem fornecer pistas sobre o tamanho e a composição do núcleo de Marte.

Ainda é cedo para tirar conclusões sobre a estrutura interior de Marte, mas o A equipe está satisfeita com a forma como as coisas estão indo até agora.

“O cronograma de atividades da InSight em Marte foi melhor do que esperávamos”, disse Tom Hoffman, gerente de projeto da JPL. Missão InSight. “Colocar o sismógrafo em segurança no chão é um presente de Natal incrível.”

Via: Geek Wire