NASA ames seus globos oculares telescópicos no cometa mais brilhante do ano

Skywatchers foram tratados durante a última semana para ver o cometa mais brilhante de 2018. O cometa é chamado 46P / Wirtanen e em 13 de dezembro, quando o cometa estava a 7.4 milhões de milhas da Terra. A NASA transformou seu Telescópio Espacial Hubble no cometa imagens de luz visível.

O brilho difuso do coma do cometa era tão brilhante que obscurecia o núcleo do cometa de vista. Enquanto as imagens aqui estão em luz visível, a imagem azul-esbranquiçada brilhante tem a cor azul adicionada a uma imagem em escala de cinza de alta resolução tirada pelo instrumento Wide Field Camera 3 do Hubble.

Os cientistas puderam estudar o coma do cometa, algo que não é facilmente feito da Terra, graças ao quão próximo o cometa chegou à Terra. O Observatório de Raios-X Chandra do Hubble e o Observatório Swift de Neil Gehrels foram usados ​​para estudar como os gases eram liberados do núcleo do cometa.

Os cientistas também estudaram de que são compostos os cometas e como o gás entra em coma. é quimicamente alterado pela luz solar e radiação solar. O Observatório de Estratosfera da NASA para o Observatório de Infravermelho, chamado SOFIA, tirou a imagem amarela vista nos dias 16 e 17 de dezembro, quando a aeronave voava a 40.000 pés. SOFIA está estudando as impressões digitais químicas de diferentes tipos de hidrogênio na água do cometa.

O objetivo deste estudo é determinar as origens e a história da água no sistema solar, incluindo as águas dos oceanos da Terra. A imagem de SOFIA foi obtida em luz visível, e o tom amarelo é de um filtro laranja para indicar a intensidade da luz em relação a outros objetos. SOFIA é uma ferramenta interessante; é um jato Boeing 747SP modificado para transportar um telescópio de 106 polegadas de diâmetro.

Via: Slash Gear