FCC cobra multa de $ 900.000 contra a Swarm Technologies por lançamento ilegal de satélites

A Federal Communications Commission diz que a Swarm Technologies deve pagar uma multa de US $ 900.000 e estar sujeita a um exame maior por ter um pequeno conjunto de satélites lançado sem autorização.

As penalidades foram "Vamos aplicar agressivamente os requisitos da FCC que as empresas buscam autorização da FCC antes de implantar e operar satélites de comunicações e estações terrestres", disse Rosemary Harold, chefe do Departamento de Execução da FCC. , disse em um comunicado de imprensa. “Essas obrigações importantes protegem outras operadoras contra interferência de rádio e colisões, tornando o espaço um lugar mais seguro para operar.”

O California Swarm tem como objetivo desenvolver uma constelação de satélites de telecomunicações miniaturizados Isso permitiria a conectividade baseada em espaço de baixo custo em qualquer parte do mundo. A empresa provocou a ira da FCC depois que um pacote de quatro satélites do tamanho de sanduíches, conhecido como SpaceBEEs, foi lançado a bordo. um foguete PSLV indiano em janeiro - embora a agência tenha recusado seu pedido de autorização. Os oficiais da FCC estavam preocupados que os satélites de 4 polegadas de largura e 2,5 centímetros de espessura seriam pequenos demais para serem rastreados em órbita. O lançamento foi facilitado pela Spaceflight, sediada em Seattle, que disse que não era ciente no momento em que o aplicativo da Swarm foi rejeitado.

Após o lançamento, a Swarm prosseguiu com testes de comunicação envolvendo comunicação balão-solo, bem como testes não autorizados de seus equipamentos de estação terrestre e de satélite. Isso irritou ainda mais a FCC.

Em resposta, a agência temporariamente reservou a autorização da Swarm para o lançamento de mais satélites de comunicação SpaceBEE convencionais que se ajustam às especificações padrão CubeSat de 4 por 4 por 4 polegadas. Três desses SpaceBEEs redesenhados finalmente acabaram entrando em órbita este mês, com a bênção do FCC, como parte de um enxame de 64 satélites que foi lançado por um foguete SpaceX Falcon 9 para a missão de compartilhamento dedicado do Spaceflight, também conhecida como SSO-A ou SmallSat Express.

“Swarm atendeu a todos os requisitos do SSO-A e ficamos felizes em lançá-los ”, disse Jodi Sorensen, vice-presidente de marketing e comunicações da Spaceflight, empresa controladora sediada em Spaceflight, em Seattle.

Em seu decreto de consentimento, a FCC disse que Swarm concordou em implementar um plano de conformidade de cinco anos e pagar uma multa civil de US $ 900.000 pelo lançamento não autorizado em janeiro.

Para os próximos três anos, O Swarm será solicitado a apresentar uma série de relatórios de pré-lançamento sobre seus lançamentos de satélites, começando cinco dias depois que um acordo de lançamento for atingido e continuando até cinco dias antes do lançamento. E se o Swarm não for aprovado pela FCC em qualquer etapa do caminho, será necessário que seus provedores de lançamento e coordenadores saibam e tenham suas cargas removidas do pipeline para a preparação do lançamento.

Swarm CEO Sara Spangelo confirmou em comunicado que sua empresa aceitou o decreto de consentimento, e expressou agradecimento pelo "contínuo apoio da FCC à missão da Swarm".

O comissário da FCC Michael O'Rielly disse que a penalidade "provavelmente não é significativa o suficiente para impedir o comportamento futuro, mas a cobertura negativa da imprensa provavelmente impedirá que essa empresa e outras pessoas tentem fazer isso novamente. O'Rielly também observou que os comissários rejeitaram a penalidade original que foi negociada pela Swarm e pela Bureau de Execução.

“Eu não tenho nenhuma questão real com o seu desejo de uma penalidade maior, exceto que é um passo novo e divergente para descartar um acordo alcançado entre a agência e uma parte sobre o tamanho de um consentimento. pena de decreto ", disse ele n uma declaração escrita. “Isso eventualmente levou a uma reabertura das negociações com o partido e a modificação do item.” Em uma declaração emitida separadamente, o presidente da FCC Ajit Pai disse que “sentiu que era apropriado” dar aos seus colegas comissários. 48 horas de aviso prévio sobre o decreto de consentimento e deixá-los pesar dentro "Esse processo, que incorporou o feedback dos meus colegas, em última análise, produziu um melhor resultado", disse Pai.

Em abril, o FCC emitido um lembrete de que as operadoras de satélites, bem como os provedores de serviços de lançamento, tinham a obrigação de garantir que as autorizações de lançamento estavam prontas.

O presidente do Spaceflight Curt Blake reconheceu em uma conferência espacial em junho que sua empresa políticas na sequência da controvérsia Swarm. Se um operador de satélite não tem autorização quando é hora de integrar uma nave espacial em seu implantador, geralmente cerca de 30 dias antes do lançamento, Blake disse que levantaria um sinal de alerta.

"É justo dizer que provavelmente não vamos integrá-lo ao implantador sem ter uma licença", disse ele em junho. "Mas sem dúvida, não será integrado no veículo de lançamento".

Via: Geek Wire