"Old Soaker" dá novas evidências de um Marte molhado

O veículo espacial Curiosity da NASA investigou uma rocha em Marte apelidada de "Old Soaker" que os cientistas acreditam que pode ter se formado a partir da secagem de uma camada de lama há mais de 3 bilhões de anos.A vista na imagem parece ter sido tirada de uma altitude muito alta, mas é um close de um pedaço menor de rocha.

A imagem mede cerca de um metro da esquerda para a direita e é uma combinação de três imagens tiradas pora câmera Mars Hand Lens Imager (MAHLI) no braço do rover Curiosity Mars. Acredita-se que as fissuras secas na superfície da rocha sejam uma época em que os intervalos secos interrompiam os períodos mais úmidos que sustentavam os lagos na área da Cratera Gale.

Quando a câmera MAHLI capturou a imagem, ela estava cerca de um metro acima da superfície da rocha.A imagem foi tirada anos atrás, em 31 de dezembro de 2016. A NASA diz que a rocha nos dá uma idéia de como seria a superfície de Marte há 3,5 bilhões de anos.A equipe diz que os lagos pontilhavam o chão da Cratera Gale, e os riachos poderiam ter corrido pelas paredes da cratera.

As rochas são enriquecidas com sólidos minerais descobertos pelo veículo espacial que evidenciam lagoas rasas e salgadas que passaram por episódios de transbordamento e secagem. Os cientistas querem entender quanto tempo levou Marte para fazer a transição do deserto gelado conhecido hoje do ambiente mais úmido do passado distante.

A evidência de lagos rasos e salgados vem de sais encontrados nas rochas sedimentares de "Sutton Island". A equipe diz que, quando um lago seca completamente, deixa pilhas de pura água. sendo cristais de sal. Os sais descobertos na ilha de Sutton são diferentes, principalmente sais minerais, não sal de mesa.A equipe acha que a ilha de Sutton pode se parecer com os lagos salinos no Altiplano da América do Sul. Em períodos mais secos, esses lagos ficam rasos e podem secar completamente, tornando-os fortemente influenciados pelo clima, assim como Gale.

Via: Slash Gear