Cientistas ganharam novas idéias sobre a atmosfera passada de Marte
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Isótopos de oxigênio são importantes para os cientistas porque ajudam a estimar quanto da atmosfera de Marte podejá tiveram e se o planeta poderia ter sido habitável.O rastreador também fornece aos cientistas uma indicação de como poderiam ter sido as condições da superfície do planeta vermelho no início de sua vida.
Os cientistas sabem que, enquanto Marte é um deserto seco e frio agora, existem leitos de rios e minerais secos que somente com água líquida indicam que ele já teve uma atmosfera espessa o suficiente para retinar o calor necessário para a água líquida. Os cientistas querem saber como era a Terra no antigo ambiente de Marte e quanto tempo essas condições existiam.
A equipe diz que os isótopos de oxigênio são um importante indicador da atmosfera no passado, porque eles têm pesos diferentes. Os isótopos mais leves escapam para o espaço mais rapidamente que os isótopos mais pesados. Isso significa que a atmosfera restante é enriquecida no isótopo mais pesado. Os cientistas estão medindo 18O e 16O.
A equipe está medindo o 18O mais pesado em relação ao 16O mais leve, para ver quanto mais atmosfera havia em Marte antigo, juntamente com uma estimativa de quanto mais rápido o 16O mais leve escapa.A equipe está assumindo que a quantidade de cada isótopo na Terra e Marte já foi semelhante.
A medição desses isótopos não tem sido consistente com diferentes missões que medem diferentes proporções, resultando em diferentes entendimentos da atmosfera antiga.A equipe descobriu que as medidas usando um único método variam dentro de um único dia.A variação na proporção de isótopos é de cerca de 9% esgotada em isótopos pesados ao meio-dia versus ser cerca de 8% enriquecida em isótopos pesados por cerca de 13:30, em comparação com as relações normais de isótopos para o oxigênio da Terra.O novo trabalho ajudará a refinar as medidas da atmosfera marciana.
Via: Slash Gear
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