NASA financia o Archinaut One para componentes de espaçonaves de impressão 3D no espaço

Missões de exploração espacial e lançamentos de foguetes podem ser excitantes, mas também terrivelmente caros. Empresas como SpaceX e Blue Origin estão em uma corrida para tornar a espaçonave de lançamento mais barata, reutilizando foguetes, mas isso é apenas um aspecto de todo o negócio. Montar naves espaciais em si não ocupa apenas tempo e dinheiro, mas também espaço. Uma solução possível seria imprimir em 3D as partes que compõem uma espaçonave e não na Terra, mas diretamente no espaço exterior.

Você pode imaginar cenas de shows de ficção científica em que espaçonaves gigantescas são montadas em garagens igualmente gigantescas. orbita em torno da terra. Ainda estamos muito longe de ter isso, mas essa espaçonave Archinaut One pode ter uma coisa sobre suas contrapartes fictícias. Em vez de ter componentes e materiais lançados da Terra, eles serão impressos em 3D em órbita terrestre baixa ou LEO.

Essa é a ideia que a Made in Space, Inc. propôs e a NASA acaba de conceder um contrato de US $ 73,7 milhões para demonstrar essa possibilidade. A fabricação e montagem robótica no espaço será um fator decisivo para o sucesso e poderá servir como uma parte importante da visão da Lua para os EUA de Marte.

Archinaut One não estará imprimindo peças importantes imediatamente, é claro. A espaçonave de demonstração é pequena e imprimirá em 3D dois feixes que se estenderão a 32 pés / 10 metros de cada lado. Uma vez totalmente estendido, ele desfraldará dois painéis solares que fornecerão à espaçonave cinco vezes mais energia do que os painéis normais.

O Archinaut One está programado para ser lançado em 2022, ou pelo menos esse é o plano. O Made in Space já demonstrou sua capacidade de imprimir vigas estruturais em 3D em uma instalação que imita o espaço exterior. Claro, o verdadeiro desafio será fazer a coisa real no ambiente real.

Via: Slash Gear