2022 NASA missão DART vai bater nave espacial em um asteróide
A NASA planeja testar uma maneira potencial de evitar impactos de asteróides na Terra: forçando a rocha espacial a mudar sua órbita. Esse conceito, que foi detalhado várias vezes ao longo dos anos, ocorrerá em 2022 e envolverá a espaçonave DART da agência espacial. Detalhes foram revelados pela Agência Espacial Européia, que planeja sua própria missão para o mesmo asteroide.
A ESA, sua missão em Hera, será a primeira a explorar um sistema binário de asteróides, o Didymos e seu companheiro menor, Didymoon. A rocha espacial tem apenas 525 pés de diâmetro, tornando-a “minúscula” em comparação a outros asteróides. Para ajudar a colocá-lo em perspectiva, o asteroide Bennu explorado pela NASA é de aproximadamente 1.640 pés de diâmetro. A missão da própria NASA para Didymoon acontecerá primeiro, com o impacto da nave espacial DART programado para 2022. O objetivo é alterar a órbita do pequeno asteroide em torno de seu irmão maior de asteróides, que ajudará a testar se a deflexão de asteróides dessa maneira é possível.
O tamanho pequeno e a órbita breve ajudarão os pesquisadores a medir o grau de órbita do asteróide. alterado. A ESA se juntará ao esforço com sua missão Hera em 2026, quando planeja pesquisar ambos os asteróides e obter dados que de outra forma não seriam disponibilizados pela Terra.
Isso incluirá o aprendizado sobre a natureza de Didymoon - suas propriedades de superfície, massa e o impacto do DART na cratera deixado para trás. A informação será fundamental para futuros modelos de impacto que poderiam ser usados para outras futuras missões de impacto como esta. De acordo com a ESA, Didymoon é o tipo exato de asteróide que poderia causar danos massivos ao nosso planeta - é pequeno demais para rastrear facilmente, mas grande o suficiente para causar um impacto ao invés de se queimar na atmosfera.
Via: Slash Gear
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