5 razões vitais para aumentar sua ingestão de vitamina D

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A vitamina D é um nutriente crítico e que, nas condições certas, podemos corrigir em nossos corpos como uma espécie de mágica nutricional. Mas nem todo mundo pode fazer o suficiente e o clima em que você vive desempenha um grande papel. Aqui está o que você precisa saber.

Antes de começarmos, vamos repassar rapidamente o básico sobre esta substância única e maravilhosa que conhecemos como a “ vitamina do sol. ”

O que é vitamina D?

A vitamina D é um nutriente e hormônio que desempenha um papel significativo em várias funções corporais e tem grande potencial no tratamento e proteção contra muitas doenças.

Embora possamos adquirir vitamina D consumindo os alimentos certos ou tomando suplementos, nosso corpo pode produzi-la por conta própria em resposta à exposição à luz ultravioleta-B (UVB). Quando isso acontece, a vitamina D é transformada em sua forma ativa e transportada por todo o corpo para participar de várias funções biológicas.

Uma das coisas principais para entender sobre a síntese da vitamina D por meios naturais é que ela requer o tipo certo de exposição ao sol. Pessoas no norte dos Estados Unidos (mais ao norte do que a fronteira norte de Kentucky ou Arizona) terão dificuldade em obter exposição solar adequada durante os meses de inverno. Mesmo em um dia ensolarado, o ângulo e a intensidade do sol são reduzidos o suficiente para que haja exposição insuficiente aos raios ultravioleta para gerar a quantidade necessária de vitamina D.

Por que a vitamina D é crucial para sua saúde

Como com qualquer outro nutriente, é importante manter níveis suficientes em nosso sistema para garantir o máximo bem-estar. Aqui estão alguns dos principais benefícios que ele tem a oferecer.

Previne os sintomas de depressão

Estudos demonstraram que níveis baixos de vitamina D podem aumentar o risco de transtorno afetivo sazonal (SAD) e depressão. Isso ocorre porque a vitamina D ajuda a regular a produção de um hormônio chamado serotonina, um elemento-chave no sistema nervoso central que estabiliza o humor, traz sensações de bem-estar e melhora o sono.

Como a luz do sol é difícil de aparecer durante os meses de inverno, tendemos a ficar com pouca vitamina D, o que explica por que muitos costumam apresentar sintomas de depressão durante esse período. Este problema é ainda mais prevalente entre aqueles que têm pele mais escura, pois lutam para produzir vitamina D em abundância — a contagem mais alta de melanina em sua pele atua como uma barreira natural para a absorção do UVB necessário para produzir a vitamina.

Como resultado, os médicos geralmente recomendam o rastreamento e o tratamento da deficiência de vitamina D em pessoas que apresentam sintomas de depressão.

Suporta o sistema imunológico e combate a inflamação

Poucas pessoas estão cientes do papel crítico que a vitamina D desempenha no sistema imunológico. A pesquisa encontrou uma forte correlação entre a deficiência de vitamina D e o desenvolvimento de doenças autoimunes, como esclerose múltipla e doença inflamatória intestinal.

Também foi demonstrado que níveis ideais desse nutriente podem ajudar a combater bactérias e vírus nocivos e proteger contra infecções respiratórias agudas, como a tuberculose. Por esse motivo, a vitamina D tem sido objeto de muitos estudos recentes sobre métodos de prevenção e tratamento de doenças infecciosas, como gripe e coronavírus, uma vez que os pacientes doentes costumam apresentar deficiência dessa vitamina essencial. Embora ainda haja muita pesquisa a ser feita, as descobertas atuais são promissoras.

Fortifica músculos e ossos

A vitamina D facilita a absorção de cálcio, o que em última instância ajuda a aumentar a densidade óssea e a força muscular. No entanto, quando a vitamina D está baixa, o cálcio é automaticamente liberado dos ossos para a corrente sanguínea para compensar sua escassez, aumentando o risco de fraturas, dores musculares e fraqueza.

Como os ossos passam por um processo cíclico de destruição e formação (osteogênese), a manutenção de altos níveis de vitamina D no sistema ajuda a prevenir várias doenças ósseas, como raquitismo em crianças e osteoporose em adultos.

Ajuda a prevenir diabetes tipo 1 e tipo 2

Vários estudos longitudinais encontraram uma forte correlação entre a deficiência de vitamina D e o desenvolvimento de diabetes tipo 1 e tipo 2. Isso se relaciona ao papel da vitamina D na promoção do controle glicêmico e da sensibilidade à insulina, duas questões centrais que afligem as pessoas com diabetes. Embora os estudos não sejam conclusivos, a associação entre esse nutriente específico e o diabetes continua a ser explorada.

Melhora a saúde cardiovascular

As descobertas atuais indicam que a vitamina D pode ajudar a reduzir a pressão alta, uma condição diretamente associada a doenças cardíacas e insuficiência cardíaca. Mesmo a deficiência de vitamina D em curto prazo demonstrou ter um impacto negativo na pressão arterial, sugerindo que também pode resultar em um risco maior de derrame e ataque cardíaco.

Quanta vitamina D você deve tomar?

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O Institute of Medicine recomenda 600-800 unidades internacionais (IUs) de vitamina D por dia, com um nível máximo de ingestão de 4.000 IUs por dia para adultos. De acordo com alguns estudos, até três quartos dos americanos são deficientes em vitamina D. Por causa dessas deficiências, da variedade de climas em que as pessoas vivem e de sua própria biologia, não é incomum suplementar com doses mais altas — especialmente sob a supervisão de um médico.

Com isso em mente, antes de correr para a farmácia para comprar suplementos de vitamina D, recomendamos falar com seu médico. É sempre possível que o seu nível basal de vitamina D esteja bom — este é o caso para aqueles que vivem em um clima quente que permite a exposição regular ao sol e que têm uma dieta com altos níveis de alimentos ricos em vitamina D, como peixes gordurosos, leite fortificado e assim por diante.

RELACIONADO Como suplementar adequadamente a vitamina D

Saber o seu nível atual de vitamina D também é importante saber porque quantidades excessivas podem causar toxicidade e resultar em algumas complicações de saúde. Como essa vitamina também pode causar interações adversas com certos medicamentos, é melhor primeiro consultar seu médico antes de embarcar no trem de suplementos.

Como alternativa, você pode complementar sua dieta com os alimentos certos, embora vegetarianos e veganos possam achar isso um pouco mais desafiador. Ao contrário da megadose com suplementos sem prescrição, é muito difícil ingerir muita vitamina D por meio da dieta e, portanto, muito mais fácil fazer correções e evitar a suplementação excessiva.

A vitamina D por si só não é uma cura maravilhosa, mas as deficiências nela levam a uma série de problemas. Se você for um indivíduo saudável lutando pelos dias escuros do inverno, aumentar a ingestão de vitamina D pode ser bastante benéfico enquanto você espera pelos dias mais ensolarados do verão.