O tubarão megalodon poderia ter alcançado mais de 52 pés de comprimento

Pesquisadores da University of Bristol e da Swansea University conduziram um novo estudo sobre antigos tubarões-megalodonte. O megalodon é o maior predador marinho que a Terra já viu e é duas vezes maior que o grande tubarão branco. O novo estudo permitiu aos cientistas lançar luz sobre o quão gigantesco era o antigo megalodon.

Durante a pesquisa, os cientistas apontaram que os fósseis de tubarões enormes são normalmente enormes, com dentes triangulares maiores do que a mão de um humano. Contando com esses dentes fossilizados, os pesquisadores usaram fórmulas matemáticas para determinar o tamanho do tubarão quando vivo. A equipe também fez medições detalhadas de tubarões modernos para ajudar nas previsões para o megalodon.

O que a equipe descobriu foi que um megalodonte adulto pode atingir 52,5 pés de comprimento. Um fator que facilitou a tarefa dos cientistas é que os megalodons nasceram com as mesmas proporções dos adultos. Enquanto os bebês humanos nascem com membros curtos e cabeças grandes, o megalodonte nasceu com as mesmas proporções dos adultos. Manter as mesmas proporções durante toda a sua vida permitiu aos cientistas extrapolar dados sobre o crescimento usando informações provenientes de tubarões modernos.

Um megalodon de 52,5 pés de comprimento teria uma cabeça de cerca de 4,5 metros, uma barbatana dorsal de cerca de 5,3 metros de altura e uma cauda de cerca de 3,6 metros de altura. Os cientistas apontam que um humano adulto poderia ter ficado nas costas do tubarão e ter aproximadamente a mesma altura que a barbatana dorsal.

Um tubarão-branco moderno pode ter mais de 6 metros de comprimento, o que o torna muito menor que o megalodon. O grande branco pode ser a razão da extinção do megalodonte. O grande branco tem dentes serrilhados, o que poderia ter dado a ele uma vantagem no ambiente do motor em comparação com o megalodon em capturar e comer presas, levando à queda do megalodon.