China lança uma misteriosa carga útil para o espaço

Ontem, a China lançou um foguete Longa Marcha 2F que carregava uma espécie de espaçonave reutilizável para o espaço. Precisamente que tipo de espaçonave a China lançou é um mistério, mas era possivelmente um avião espacial reutilizável. Os Estados Unidos têm seu próprio avião espacial reutilizável, chamado X-37B, que passa longos períodos em órbita.

Tudo o que a China colocar em órbita permanecerá lá "por um período de tempo". Embora as autoridades chinesas não estejam dizendo exatamente para que serve a espaçonave, dizem que o veículo se destina a promover o "uso pacífico do espaço". A China não ofereceu fotos ou representações oficiais do veículo.

É sabido que a China vem explorando diversos conceitos para aviões espaciais há vários anos. O governo chinês confirmou em 2017 que seu principal contratante espacial estava trabalhando em uma espaçonave experimental reutilizável que poderia pousar horizontalmente. Para aumentar o mistério em torno do recente lançamento, estão as modificações feitas na torre de lançamento, onde os foguetes Longa Marcha 2F decolam no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.

Modificações foram feitas na parte superior da torre de lançamento para acomodar algo maior em diâmetro do que um foguete típico. As autoridades chinesas referiram-se apenas à carga útil a bordo do foguete como uma "espaçonave de teste reutilizável". Qual é a aparência exata da espaçonave e o que fará em órbita é um mistério.

A China disse que a espaçonave será usada para realizar verificação de tecnologia reutilizável enquanto estiver em órbita. A China não é o único país que gosta de ser misterioso sobre o que está fazendo. Os Estados Unidos têm sido bastante misteriosos sobre o que exatamente o X-37B faz enquanto está em órbita.