Estudo alerta que alguns métodos de descontaminação danificam máscaras faciais N95

Vários sistemas de descontaminação receberam o status de autorização de uso de emergência pelo FDA para aumentar o número de máscaras faciais N95 disponíveis para os profissionais de saúde. Uma notável escassez dessas máscaras forçou o racionamento e, em muitos casos, a reutilização das máscaras usadas, algo que os sistemas de descontaminação visam melhorar, matando quaisquer patógenos no material. Um novo estudo alerta que alguns desses sistemas estão realmente danificando as máscaras.

Ao contrário das máscaras de papel e máscaras de tecido reutilizáveis, uma máscara facial N95 é usada pelos profissionais de saúde durante procedimentos particularmente arriscados - aqueles que podem aerossolizar gotículas contendo partículas de vírus que podem ser inaladas pelo trabalhador. Essas máscaras são de vital importância para proteger esses profissionais de saúde, mas eles eram e, em alguns lugares ainda são, são escassos.

Essa escassez estimulou o desenvolvimento de diferentes métodos de descontaminação projetados para tornar reutilizáveis ​​essas máscaras normalmente descartáveis. Um novo estudo da Universidade de Massachusetts Amherst descobriu que, embora alguns desses métodos não tenham afetado negativamente o funcionamento da máscara, outros podem causar "danos substanciais" às máscaras N95 tratadas.

Como esperado, os danos à máscara podem torná-la menos eficaz, colocando qualquer pessoa que a use em risco de infecção. Isso coloca os trabalhadores em uma posição muito infeliz durante a pandemia, com o principal autor do estudo, Richard Peltier, explicando:

Dada a escassez global de N95, os médicos enfrentam uma escolha: usar um respirador usado e potencialmente infectado ou usar um que foi descontaminado por um processo que pode afetar a integridade do respirador.

O estudo descobriu que o uso de altas concentrações de peróxido de hidrogênio no plasma gasoso (gpHP) e irradiância germicida ultravioleta pode prejudicar a função dessas máscaras ao longo do tempo, enquanto máscaras tratadas até 10 vezes com peróxido de hidrogênio vaporizado e até cinco vezes A gpHP de duração foi capaz de filtrar as partículas em seus níveis originais. Alguns outros sistemas de descontaminação também estão sendo usados, que ainda não foram estudados quanto a possíveis danos à máscara.

Via: Slash Gear