Força Espacial dos EUA lança com sucesso o avião espacial secreto X-37B

Após um atraso causado pelo mau tempo, a Força Espacial dos EUA e a United Launch Alliance lançaram com sucesso o secreto avião espacial X-37B dos militares. A nave foi lançada de Cape Canaveral, na Flórida, usando o foguete Atlas V, lançando-o em sua sexta missão espacial. A Space Force revelou recentemente que o avião espacial está realizando várias experiências, incluindo algumas para a NASA, embora muitos detalhes sobre a espaçonave continuem em segredo.

A Força Espacial anunciou os planos de lançar a sexta missão no início de maio, explicando que o módulo de serviço do Veículo de Teste Orbital X-37B será usado para sediar experimentos pela primeira vez. O diretor do programa, Randy Walden, chamou a missão de "um grande passo" para o programa, que já passou centenas de dias no espaço.

Desta vez, a Space Force diz que sua missão X-37B envolverá a implantação de um pequeno satélite chamado FalconSat-8 em nome da Academia da Força Aérea dos EUA e do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea. Esse satélite está carregando cinco cargas experimentais para a Academia. Como mencionado, o avião espacial também está realizando alguns experimentos para a NASA, destinados a explorar como o espaço afeta as sementes.

Os militares já têm algumas missões de sucesso em seu currículo. O avião espacial X-37B retornou à Terra em outubro de 2019, depois de passar 780 dias no espaço, elevando o total do programa coletivo para sete anos e 10 meses em órbita.

O avião espacial foi lançado um pouco depois das 9 da manhã de hoje, após uma tentativa inicial de sucateamento no sábado. Os propósitos e missões gerais por trás do avião espacial X-37B permanecem em segredo. O programa é uma continuação do programa X-37 original lançado em 1999 e depois entregue à DARPA em 2004.

Via: Slash Gear