Terra primitiva pode ter sido coberta de água

Um dos muitos filmes em que o ator Kevin Costner participou foi chamado "Waterworld" e, embora o filme não tenha se saído bem nas bilheterias, ele deu uma olhada em como seria a Terra primitiva. Foi publicada uma nova pesquisa da Universidade do Colorado que mostra que a Terra pode ter sido completamente coberta de água há 3,2 bilhões de anos.

Os cientistas do projeto aproveitaram uma peculiaridade da química hidrotérmica para sugerir que a superfície da Terra estava coberta por um oceano global. Os pesquisadores do projeto acham que suas descobertas podem ajudar os cientistas a entender melhor como e onde os organismos unicelulares surgiram pela primeira vez na Terra.

O pesquisador Boswell Wing diz que a história do planeta rastreia os nichos disponíveis. Ele diz que se o mundo estiver coberto por um oceano, nichos secos não estarão disponíveis. A equipe diz que o estudo também dá uma idéia de como uma Terra antiga poderia parecer quando o planeta estava muito mais quente do que é hoje. Os pesquisadores foram a um local chamado distrito Panorama, no interior do noroeste da Austrália.

O local tem um pedaço de 3,2 bilhões de anos de crosta oceânica que está do seu lado. Os cientistas dizem que o local permite que você caminhe em um dia desde a base da crosta até os pontos onde a água borbulhou no fundo do mar através de fontes hidrotermais. Na formação há rochas que interagiram com a água do mar e lembram a interação.

Mais de 100 amostras de rochas ao redor do terreno foram analisadas. Eles estavam procurando por isótopos de oxigênio presos dentro das pedras, sendo um deles o oxigênio-18 e o outro oxigênio-16. As descobertas sugerem que havia um pouco mais de oxigênio-18 na água do mar na Terra antiga do que vemos hoje sugerindo muito menos massa terrestre. A Terra hoje está coberta de solos ricos em argila que absorvem desproporcionalmente o oxigênio-18. A equipe diz que a Terra antiga poderia ter micro-continentes saindo do oceano, mas eles não acreditam que os continentes como conhecemos hoje possam ter existido. A equipe planeja investigar outras formações rochosas ao redor do mundo em busca de pistas adicionais.

Via: Slash Gear