O programa Moon to Mars da NASA enfrenta grandes mudanças
O plano da NASA de retornar à Lua em 2024 pode ser adiado, com uma nova proposta sugerindo que a agência espacial dos EUA reduza sua ênfase em outro pouso lunar e, em vez disso, se concentre em uma missão humana a Marte. Até agora, o chamado Programa Lua para Marte planejava colocar a primeira mulher e o próximo homem na Lua em apenas quatro anos.
Mesmo assim, isso seria uma porta de entrada para explorações tripuladas mais distantes no futuro. A Lua - e um novo centro em órbita conhecido como Gateway lunar - seria um ponto de partida para novos pousos no satélite da Terra e para missões em Marte.
Um novo projeto de lei, introduzido em janeiro de 2020, no entanto, mudaria essa estratégia consideravelmente. O H.R. 5666 foi apresentado pelo presidente do Comitê de Ciências da Câmara, o representante democrata de Oklahoma Kendra Horn, e se concentra mais em Marte do que na Lua. "O programa Lua para Marte terá o objetivo provisório de enviar uma missão tripulada para a superfície lunar até 2028", estabelece, "e o objetivo de enviar uma missão tripulada para orbitar Marte até 2033".
Uma das maiores mudanças previstas na fatura é no Gateway. Não precisaria mais estar em órbita ao redor da Lua e seria conhecido como o Portal de Marte. Embora ainda fosse usado como ponto de preparo para a eventual missão tripulada em Marte, não seria mais necessário atender a pousos lunares.
Isso configura a segunda grande mudança na proposta de lei. Em vez do modelo atual, em que a Nasa obteria acesso a um Sistema de Aterragem Humano (SLS) - também conhecido como lander lunar - de fornecedores comerciais, o H.R. 5666 exige que a agência espacial tenha "propriedade total" desse veículo. A NASA já havia apresentado o programa HLS a propostas, com empresas como a Boeing projetando sua própria opinião.
Como a SpaceNews aponta, mesmo a abordagem que o operador de aterrissagem deve adotar para levar a tripulação para a Lua é diferente da estratégia existente. O módulo lunar humano deve ser "transportado em um sistema de lançamento espacial aprimorado no estágio superior de exploração", sugere o projeto. A NASA e outros haviam considerado outra estratégia, na qual lançamentos comerciais entregariam componentes de aterrissagem ao Gateway para construção final.
O objetivo do projeto é garantir que os EUA sejam os primeiros a Marte com uma tripulação humana, e seus apoiadores não tentam esconder isso. "Os americanos devem ser os primeiros a pisar no Planeta Vermelho, e o H.R. 5666 nos aproxima desse objetivo, dirigindo um curso de ação constante e sustentável", disse o deputado Horn sobre a proposta, que tem apoiantes democratas e republicanos.
Como resultado, a NASA precisaria fornecer “uma lista do conjunto mínimo de atividades da superfície lunar humana e robótica que devem ser concluídas para permitir uma missão humana a Marte, incluindo aquelas a serem testadas no Gateway to Mars, junto com com um plano para concluir essas tarefas dentro de cinco anos após o primeiro pouso lunar humano ”, exige o projeto de lei. Uma base lunar tripulada deixaria de estar sob a missão de Moon to Mars - e, portanto, exigiria financiamento separado - e os planos anteriores para investigar como coisas como gelo lunar poderiam ser extraídos e potencialmente ajudar em uma missão em Marte também são consideradas fora da missão principal.Ainda é cedo para a H.R. 5666, lembre-se. Primeiro, o subcomitê espacial da Câmara precisa marcar a conta, que está programada para 29 de janeiro. Depois, passa para o comitê completo, antes de seguir para a própria Câmara. Mesmo assim, há o projeto de lei do Senado preexistente sobre as operações da NASA a partir do final de 2019 a considerar.
Via: Slash Gear
Veja Também:
Nenhum comentário