NASA testa VIPER rover lunar para se preparar para a futura missão da água
No Glenn Researcher Center, em Cleveland, os pesquisadores da NASA testaram um veículo espacial chamado 'VIPER', que será usado para procurar gelo de água no polo sul da Lua. O robô é oficialmente chamado de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover; tem o tamanho de um carrinho de golfe comum, de acordo com a agência espacial, e foi projetado por engenheiros do Johnson Space Center da NASA no Texas.
Não é segredo que a NASA tem planos ambiciosos de retornar à Lua, algo que começará com várias missões não tripuladas que levaram à eventual chegada de astronautas humanos à superfície lunar em 2024. Uma das missões não tripuladas será envolvem a busca de gelo de água que possa ser potencialmente coletado como um recurso para futura exploração humana planejada.
O VIPER, assumindo que tudo corre conforme o planejado, será o primeiro robô a colher uma amostra do gelo de água do pólo sul, o mesmo destino em que a NASA planeja pousar dois de seus astronautas no programa Artemis. O veículo foi testado no Laboratório de Operações Lunares Simuladas do Glenn Research Center.Os engenheiros conseguiram imitar a superfície da Lua usando um 'simulador lunar', de acordo com a agência espacial. Entre outras coisas, o teste teve como objetivo esclarecer quanta energia é necessária para executar diferentes manobras, o desempenho das rodas do veículo no que diz respeito à tração e determinar a melhor maneira de lidar com ladeiras íngremes.
Engenheiros de Houston se juntaram à equipe em Cleveland para testar o robô e coletar os dados. Enquanto isso, a equipe da agência espacial no Vale do Silício foi encarregada de gerenciar o projeto VIPER, incluindo seu software e operações de superfície. A equipe da NASA na Flórida forneceu os instrumentos para o veículo espacial em parceria com a empresa privada Honeybee Robotics também.
Via: Slash Gear
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