Mais faíscas no céu: a SpaceX lança seu quarto lote de 60 satélites de internet Starlink

A SpaceX lançou hoje seu quarto lote de 60 satélites Starlink, aumentando sua constelação para 240 satélites recordes mundiais e aproximando a empresa do início de seu serviço global de internet em banda larga.

• Depois de adiar a decolagem por vários dias devido a problemas climáticos, a SpaceX prosseguiu com o lançamento de seu foguete Falcon 9 da Base da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, às 9:06 da manhã ET (6:06 da manhã PT). Minutos depois, o impulsionador do primeiro estágio voou de volta para um pouso em um navio-zangão no Atlântico, enquanto o segundo estágio e sua carga continuaram o movimento em órbita. Este foi o terceiro lançamento e recuperação do booster usado hoje. A SpaceX também pegou metade do cone do foguete quando caiu e trabalhou para puxar a outra metade para fora do oceano.
• Os satélites achatados - projetados e construídos nas instalações Starlink da SpaceX em Redmond, Wash. - foram implantados pouco mais de uma hora após o lançamento. Eles se espalham como um baralho de cartas e devem se estabelecer em suas órbitas apropriadas ao longo das próximas semanas. A SpaceX diz que a rede baseada em satélite está passando por testes e pode começar a oferecer serviços limitados comercialmente ainda este ano.
• O Starlink foi projetado para fornecer acesso à Internet em banda larga a bilhões de pessoas no mundo atualmente mal atendido, com comunicações militares entre as possíveis aplicações. No entanto, há uma desvantagem: os astrônomos dizem que a proliferação de satélites Starllink na órbita baixa da Terra já está arruinando observações em grande escala do céu noturno. A SpaceX está testando medidas para reduzir a refletividade dos satélites, mas os resultados de um teste inicial em órbita ainda não estão disponíveis. (Para obter informações sobre oportunidades de observação de satélites Starlink, consulte Heavens-Above. com.)

Via: Geek Wire